Algas no aquário: tipos, causas e como eliminá-las

Todos os aquários têm algas. Um pouco de verde no vidro ou nas pedras é normal e até sinal de um aquário vivo. O problema surge quando as algas cobrem as plantas, tingem a água ou voltam todas as semanas por mais que limpes. Quase sempre é sintoma de um desequilíbrio entre luz, nutrientes e plantas, e por isso os antialgas sozinhos raramente resolvem. Neste guia vais ver como identificar cada tipo de alga, o que a provoca e como corrigir a causa a sério.

Porque aparecem algas

As algas, tal como as plantas, precisam de luz, nutrientes (nitrato, fosfato, ferro e outros) e CO2. A diferença é que se adaptam muito mais depressa. Quando algo se desequilibra, são as primeiras a aproveitar. As causas mais habituais são:

• Luz a mais: mais de 8-10 horas por dia, uma calha demasiado potente para as plantas que tens ou luz solar direta sobre o aquário.
• Excesso de nutrientes: comida que sobra, poucas mudanças de água, filtro sujo ou fertilização sem controlo.
• Poucas plantas ou plantas que não crescem: sem concorrência, as algas ganham.
• Desequilíbrio em plantados: muita luz e adubo mas pouco CO2, ou muita luz com carência de algum nutriente.
• Aquário jovem: nas primeiras semanas é normal ver diatomáceas e alguma alga verde enquanto o sistema estabiliza.

Tipos de algas: causa e solução

Identificar a alga ajuda muito, porque cada tipo aponta para uma causa diferente. Esta tabela resume as mais comuns em água doce:

Alga	Como se reconhece	Causa habitual	Como combater
Ponto verde	Pontinhos verdes duros no vidro e em folhas de crescimento lento como anúbias	Muita luz, fosfato baixo, plantas lentas	Raspar o vidro, reduzir as horas de luz, fertilizar com equilíbrio
Filamentosas (cabelo)	Fios verdes compridos que se enrolam nas plantas e na decoração	Excesso de luz e nutrientes, CO2 instável	Retirar à mão com uma escova de dentes, menos luz, mais plantas rápidas
Barba negra	Tufos negros ou acinzentados muito duros nas bordas das folhas, troncos e tubos	CO2 baixo ou instável, matéria orgânica acumulada, pouca corrente	Cortar as folhas afetadas, estabilizar o CO2, limpar o filtro e melhorar a circulação
Diatomáceas (alga castanha)	Camada castanha poeirenta que sai ao passar o dedo	Aquário novo, silicatos, pouca luz	Paciência: costumam desaparecer sozinhas em semanas; limpar e deixar trabalhar otocinclus e caracóis
Cianobactérias	Mantos verde-azulados ou avermelhados, viscosos e com cheiro forte	Zonas sem circulação, nitrato muito baixo, matéria orgânica	Sifonar, melhorar a corrente, mudanças de água frequentes, escuridão de 3 dias
Água verde	A água fica verde como sopa de ervilhas	Microalgas em suspensão por excesso de luz e amoníaco ou nutrientes	Reduzir a luz, escuridão de vários dias, clarificador UV, mudanças de água

Atenção: as cianobactérias não são algas, mas sim bactérias fotossintéticas. Por isso os peixes e caracóis comedores de algas não lhes tocam e por isso respondem a coisas diferentes, como a circulação da água.

Luz e nutrientes: o equilíbrio que importa

A luz é o ajuste mais rápido e barato. Mantém um fotoperíodo de 6-8 horas por dia com temporizador, começando com 6 em aquários novos ou com algas. Se já tens um surto, descer para 5-6 horas durante duas ou três semanas costuma travar as algas sem prejudicar as plantas. As calhas LED com regulação de intensidade ajudam muito: muitas vezes o problema não são as horas, mas a potência. Os detalhes estão em quantas horas de luz precisa um aquário.

Quanto aos nutrientes, o objetivo não é deixar a água «a zero», mas que as plantas tenham o que precisam e nada sobre. Algumas regras:

• Nitrato entre 10 e 25 mg/l num plantado; perto de 0 favorece cianobactérias e ponto verde, e acima de 40 alimenta as algas.
• Fosfato moderado: em plantados com bom crescimento, valores baixos mas detetáveis evitam o ponto verde.
• Fertilizante: os fertilizantes líquidos doseiam-se conforme a quantidade de plantas e a luz. Mais luz exige mais fertilizante e, a partir de certa intensidade, CO2.
• Comida: o que os peixes comam em 2-3 minutos. A comida que sobra é a principal fonte de fosfato.

As plantas são o teu melhor antialgas. Espécies de crescimento rápido como a Hygrophila difformis, a limnophila ou flutuantes como a salvínia absorvem nutrientes a grande velocidade e fazem sombra. As plantas lentas, como anúbias e fetos, são bonitas mas competem pouco.

Comedores de algas: o que esperar

Os animais comedores de algas são uma ótima ajuda, mas não corrigem a causa. Se o aquário tem luz ou nutrientes a mais, as algas crescem mais depressa do que conseguem comer. Estes são os mais úteis em aquários comunitários:

Animal	O que come bem	O que não come	A ter em conta
Camarão amano	Filamentosas finas, restos e biofilme	Barba negra adulta, ponto verde	Funciona em grupo (1 por cada 10-20 litros); precisa de um aquário sem peixes que o comam
Otocinclus	Diatomáceas e película de algas moles em folhas e vidro	Filamentosas, barba negra	Peixe de grupo (6 ou mais), delicado; só em aquários maduros com algas ou comida complementar
Caracol nerita	Diatomáceas, ponto verde mole, película no vidro e nas pedras	Filamentosas compridas, barba negra	Não se reproduz em água doce, mas deixa ovos brancos na decoração

Evita comprar peixes só «para limpar»: alguns, como o pleco comum, crescem muito mais do que cabe na maioria dos aquários. Falamos disso em peixes que limpam o aquário.

Antialgas químicos: o último recurso

Os antialgas podem servir para travar um surto grave, mas enquanto a causa se mantiver as algas voltam. Têm ainda efeitos secundários: ao morrer, as algas decompõem-se e podem baixar o oxigénio, e alguns produtos prejudicam plantas sensíveis, camarões ou o filtro biológico.

Na água verde, um clarificador UV é mais eficaz do que qualquer químico. Para a barba negra, os produtos de carbono líquido aplicados localmente funcionam em muitos casos, sempre seguindo as instruções do fabricante.

Erros comuns

• Deixar a luz acesa 10-12 horas «para os peixes verem».
• Colocar o aquário junto a uma janela com sol direto.
• Usar antialgas sem mudar mais nada: o surto volta em poucas semanas.
• Cortar o fertilizante de repente num plantado: as plantas param e as algas ganham.
• Comprar um pleco para um aquário de 60 litros a pensar que vai limpar tudo.
• Limpar a fundo o filtro e o substrato ao mesmo tempo, o que desestabiliza as bactérias e dispara os nutrientes.
• Mudar muitas coisas ao mesmo tempo: faz um ajuste, espera duas semanas e observa.

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