Aquário de camarões: neocaridina, caridina, água, criação e mudas

Os camarões de água doce tornaram-se um dos animais preferidos da aquariofilia: são pequenos, coloridos, passam o dia a limpar todos os cantos e, nas condições certas, reproduzem-se sozinhos. Mas são também muito mais sensíveis do que a maioria dos peixes a mudanças bruscas, à amónia e a certos produtos químicos. A boa notícia é que quase todos os fracassos resultam dos mesmos quatro ou cinco erros. Neste guia explicamos que camarões escolher, que água precisam, como preparar o aquário e o que fazer para a colónia crescer ano após ano.

Neocaridina ou caridina: que camarões escolher

Quase todos os camarões anões à venda pertencem a dois grupos. Os neocaridina (Neocaridina davidi) incluem o camarão red cherry, o blue dream e as variedades amarela, laranja ou chocolate. São resistentes, toleram a água da torneira da maioria das cidades e reproduzem-se com facilidade. Os caridina da família do crystal red (e os taiwan bee, tiger e afins) são mais vistosos e caros, mas exigem água macia, ácida e muito estável, o que na prática significa água de osmose remineralizada e substrato ativo.

Aspeto	Neocaridina (red cherry…)	Caridina (crystal red, bee…)
Dificuldade	Baixa, ideal para começar	Média-alta
Água	Da torneira condicionada, na maioria dos casos	Osmose + sais remineralizantes
Substrato	Qualquer inerte (areia, gravilha fina)	Substrato ativo que baixa o pH
Reprodução	Muito fácil	Fácil só com parâmetros estáveis
Preço	Gama baixa	Gama média a muito alta

O camarão amano é um caso à parte: é maior, excelente comedor de algas e muito resistente, mas as larvas precisam de água salobra, por isso não se reproduz num aquário de água doce. Não misture variedades de cor de neocaridina se quiser manter as cores: cruzam-se entre si e em poucas gerações voltam a um tom castanho translúcido.

Parâmetros da água para camarões

Mais do que um valor exato, os camarões precisam de estabilidade. Um pH de 7,5 estável é muito melhor do que um que oscila entre 6,8 e 7,6 todas as semanas. Meça com um teste de gotas ou tiras fiáveis e, se for criar caridina, junte um medidor de TDS (sais dissolvidos).

Parâmetro	Neocaridina	Caridina (crystal red)
Temperatura	18-26 °C (ideal 20-24 °C)	20-24 °C (ideal 21-23 °C)
pH	6,5-8	5,8-6,8
GH (dureza geral)	6-12 °dGH	4-6 °dGH
KH (dureza carbonatada)	2-8 °dKH	0-2 °dKH
TDS	150-300 ppm	100-180 ppm
Amónia / nitrito / nitrato	0 / 0 / menos de 20 mg/l	0 / 0 / menos de 20 mg/l

Os camarões não precisam de aquecedor numa casa amena, mas o calor do verão é perigoso: acima de 28 °C aumentam as perdas. Se o seu aquário aquece demasiado, veja o guia de temperatura do aquário.

Um aquário maduro, com esponja e sem cobre

Um aquário acabado de ciclar tem amónia e nitrito a zero, mas ainda não é uma boa casa para camarões. Eles alimentam-se sobretudo de biofilme, a fina camada de bactérias, fungos e microalgas que cobre pedras, plantas e troncos, e essa camada demora semanas a formar-se. O ideal é concluir a ciclagem e esperar mais 3-4 semanas (ou introduzir os camarões num aquário que já funciona há meses).

• Tamanho: 20-30 litros no mínimo; um aquário de 40-60 litros é mais estável e perdoa mais os erros. Os nano aquários funcionam bem se forem mantidos com disciplina.
• Filtro: o filtro de esponja é o clássico porque não aspira as crias e oferece uma superfície extra onde pastam. Se usar outro filtro, tape a entrada com uma esponja pré-filtro.
• Plantas e musgos: o musgo de Java, os fetos e as plantas flutuantes dão abrigo às crias e aos camarões acabados de mudar.
• Folhas secas: folhas de amendoeira-da-índia ou de carvalho dão superfície para o biofilme e alimento extra.

Aclimatação gota a gota passo a passo

As mudanças bruscas de dureza e pH são a causa mais frequente de mortes nos primeiros dias. Por isso os camarões aclimatam-se gota a gota, mais devagar do que os peixes (veja o guia geral para aclimatar peixes):

1. Apague a luz e deixe o saco a flutuar 15-20 minutos para igualar a temperatura.
2. Despeje os camarões com a respetiva água num recipiente limpo.
3. Com um tubo de ar e um nó ou uma torneira, faça cair 2-3 gotas por segundo de água do aquário para o recipiente.
4. Quando o volume tiver triplicado (normalmente entre 1 e 2 horas), passe os camarões para o aquário com uma rede ou uma colher.
5. Deite fora a água do recipiente: não a junte ao aquário.

É normal os camarões esconderem-se ou perderem cor durante alguns dias. Não os alimente no primeiro dia.

Companheiros seguros e alimentação

Quase qualquer peixe come um camarão recém-nascido, e muitos também os adultos. Um aquário só de camarões é a opção com mais crias. Se quiser companhia, escolha espécies pequenas e pacíficas: otocinclus, caracóis nerite, boraras ou coridoras anãs. Os tetras pequenos e a rasbora galaxy convivem com adultos, mas caçam crias. Evite ciclídeos, barbos, gouramis grandes e, em geral, qualquer peixe em cuja boca caiba um camarão. O betta é uma lotaria: alguns ignoram-nos e outros caçam-nos um a um.

Os camarões comem biofilme todo o dia, por isso a ração é um complemento: uma quantidade que terminem em 2-3 horas, uma vez por dia ou dia sim, dia não, retirando o que sobrar. Alterne uma ração específica para camarões com legumes escaldados (curgete, espinafre) e algum aporte de minerais. O excesso de comida é o caminho mais rápido para nitratos altos e planárias.

Reprodução e problemas de muda

Com água estável, os neocaridina reproduzem-se sozinhos. A fêmea transporta os ovos debaixo do abdómen (diz-se que está «ovada») durante cerca de 3-4 semanas e deles nascem camarõezinhos completos, sem fase de larva. Só precisam de abrigo, biofilme e de um filtro que não os aspire. Uma colónia de dez exemplares pode tornar-se uma centena em poucos meses.

Os camarões crescem mudando o exosqueleto. Ver uma muda vazia é bom sinal: deixe-a no aquário, porque eles comem-na para recuperar minerais. O problema é a muda falhada, quando o camarão fica preso e aparece um anel branco entre a cabeça e o corpo. Costuma dever-se a mudanças bruscas de parâmetros, a um GH demasiado baixo ou demasiado alto, ou a grandes mudanças de água.

Erros típicos

• Pôr camarões num aquário acabado de ciclar, sem biofilme.
• Fazer mudanças de água grandes e de uma vez: melhor 10-15 % por semana com água de parâmetros e temperatura semelhantes.
• Usar medicamentos ou fertilizantes com cobre.
• Saltar a aclimatação gota a gota.
• Dar comida a mais «para crescerem».
• Juntar camarões com peixes que os caçam e esperar que se reproduzam.
• Perseguir números perfeitos com químicos em vez de procurar estabilidade.

Se mantiver a água estável, com poucas mudanças e bem medidas, um aquário de camarões é dos mais gratificantes e baratos de manter. Para afinar os valores, o guia de parâmetros da água explica como medir e corrigir GH, KH e pH sem sobressaltos.

Equipamento recomendado para este guia