Quanto e quantas vezes alimentar os peixes do aquário

A alimentação é a parte do aquário de que mais gostamos e, ao mesmo tempo, a que mais problemas causa. A maioria dos peixes que adoecem ou morrem em aquários de principiantes não passa fome: come demais. A comida que sobra apodrece, faz disparar o amoníaco e os nitratos, turva a água e alimenta as algas. Neste guia explicamos quanto e quantas vezes alimentar os peixes, como adaptar a dieta a cada tipo, o que fazer com os peixes de fundo, os alevins e as férias, e como perceber que está a exagerar.

Quanta comida: a regra dos 2-3 minutos

Não existe uma quantidade em gramas que sirva para todos os aquários, porque depende do número de peixes, do tamanho e da atividade. Por isso usa-se uma regra prática: deite uma pitada pequena, observe e junte um pouco mais só se acabarem em menos de um minuto. Passados 2-3 minutos, o que ficar a flutuar ou no fundo está a mais. Outra referência útil: o estômago de um peixe tem mais ou menos o tamanho do olho. Uma porção razoável para um tetra néon são apenas dois ou três pedacinhos de flocos.

Algumas orientações:

• Comece com pouco: pode sempre juntar mais, mas não pode retirar o que já se dissolveu.
• Esmague os flocos se os peixes forem pequenos; pedaços grandes acabam no fundo.
• Retire os restos com uma rede ou um sifão se exagerar.
• Observe todos: num aquário comunitário os peixes rápidos açambarcam a comida e os tímidos ficam sem nada.

Com que frequência alimentar cada tipo de peixe

Para a maioria dos peixes tropicais adultos chegam 1-2 refeições por dia. É melhor dividir a mesma quantidade em duas refeições pequenas do que dar uma grande. Alguns grupos têm necessidades diferentes:

Tipo de peixe	Frequência	Comentários
Comunitários (tetras, rasboras, guppys, platys)	1-2 vezes por dia	Flocos ou microgrânulos de qualidade, com variedade
Betta	1-2 vezes por dia, porções mínimas	Muito propenso à obesidade e à prisão de ventre
Peixes-dourados e de água fria	1-2 vezes por dia; menos com água fria	Produzem muitos resíduos; abaixo de 12-14 °C comem muito pouco
Ciclídeos grandes	1 vez por dia ou em dias alternados (adultos)	Grânulos grandes; os juvenis comem mais vezes
Peixes de fundo (coridoras, plecos, botias)	1 vez por dia, ao apagar a luz	Pastilhas que afundam
Camarões	A cada 1-2 dias, muito pouco	Vivem em grande parte de biofilme e algas
Alevins	3-5 vezes por dia, quantidades minúsculas	Alimento em pó ou artémia acabada de eclodir

A temperatura influencia: com água mais quente o metabolismo acelera e os peixes comem mais; num aquário frio comem menos. Para saber mais, consulte o guia de temperatura do aquário.

O dia de jejum e a variedade

Um dia sem comida por semana é habitual e benéfico para peixes adultos saudáveis: ajuda a esvaziar o intestino, reduz o risco de prisão de ventre e dá descanso ao filtro. Não o faça com alevins nem com peixes doentes ou acabados de chegar que ainda não recuperaram.

A variedade é tão importante como a quantidade. Uma boa base de comida em flocos ou grânulos de qualidade (Tetra, JBL, Sera, Hikari e semelhantes) cobre quase tudo, mas convém complementar:

• Alimento congelado (artémia, dáfnia, larva de mosquito) uma ou duas vezes por semana, descongelado num pouco de água do aquário.
• Vegetais para herbívoros e omnívoros: curgete ou pepino escaldados, espinafres ou pastilhas com espirulina.
• Alimento liofilizado como prémio ocasional; é melhor hidratá-lo antes para não inchar no estômago.

Verifique o prazo de validade e guarde a comida bem fechada num local fresco: os flocos abertos perdem vitaminas em poucos meses. Compre embalagens pequenas se tiver poucos peixes.

Peixes de fundo, alevins e camarões

Os peixes de fundo não vivem dos restos. As coridoras panda e outras coridoras, os ancistrus e as botias precisam de comida própria: pastilhas ou grânulos que afundam depressa. Dê-as mesmo antes de apagar a luz, quando os peixes de meia água estão menos ativos, e confirme que chegam ao fundo. Tem opções na nossa comparação de comida para peixes de fundo. Plecos e ancistrus precisam ainda de madeira e vegetais.

Os alevins têm um estômago minúsculo e crescem muito depressa, por isso precisam de comer pouco e muitas vezes: 3 a 5 refeições por dia de alimento em pó, flocos moídos entre os dedos ou náuplios de artémia. Se cria vivíparos, o guia como criar guppys explica tudo em detalhe. Com alevins, as mudanças de água frequentes são ainda mais importantes, porque se acumula muita comida por comer.

Os camarões comem sobretudo o biofilme que cresce nas plantas, na madeira e no vidro. Num aquário maturado basta dar-lhes uma pitada muito pequena a cada um ou dois dias.

O que fazer nas férias

Um peixe adulto saudável num aquário estável aguenta sem problemas 3 a 7 dias sem comer. Para saídas curtas, o melhor é não fazer nada: um pouco de jejum é mais seguro do que excesso de comida. Para ausências mais longas:

• Alimentador automático: os alimentadores automáticos doseiam flocos ou grânulos a horas fixas. Teste-o uma semana antes de partir e ajuste-o para metade da porção habitual.
• Um vizinho ou familiar: deixe a comida preparada em caixas de comprimidos com a dose de cada dia. Assim evita que, com boa intenção, ponha comida a mais.
• Blocos de férias: de gesso ou gel, podem turvar a água e alterar os parâmetros; use-os com cautela.

Tem mais conselhos no guia o que fazer com o aquário nas férias.

Sinais de que está a dar comida a mais

• Restos de comida no substrato ou nas plantas passados 5 minutos.
• Água turva ou esbranquiçada e mau cheiro.
• Aumento de algas e aparecimento massivo de pequenos caracóis.
• Nitratos que sobem muito depressa entre mudanças de água, ou amoníaco e nitritos detetáveis.
• Peixes inchados, preguiçosos ou com fezes compridas penduradas.
• Película gordurosa à superfície da água.

Erros típicos ao alimentar os peixes

• Dar comida sempre que os peixes «pedem»: parecem ter sempre fome; é instinto.
• Alimentar todos com o mesmo: peixes de fundo e herbívoros precisam de alimento próprio.
• Usar flocos abertos há um ano: perdem valor nutritivo.
• Dar muita comida logo depois de montar o aquário, antes de terminar a ciclagem.
• Deixar outra pessoa alimentar sem doses preparadas durante as férias.
• Não retirar os restos de vegetais ou de alimento congelado.

Alimentar pouco, de forma variada e regular é uma das maneiras mais simples de manter a água limpa e os peixes saudáveis.

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