Algen im Aquarium: Arten, Ursachen und was wirklich hilft

Jedes Aquarium hat Algen. Ein wenig Grün an der Scheibe oder auf Steinen ist normal und sogar ein Zeichen für ein lebendiges Becken. Problematisch wird es, wenn Algen die Pflanzen überwuchern, das Wasser färben oder trotz Putzen jede Woche wiederkommen. Fast immer ist das ein Symptom für ein Ungleichgewicht zwischen Licht, Nährstoffen und Pflanzen, und deshalb lösen Algenmittel allein das Problem selten. In diesem Ratgeber erfahren Sie, wie Sie jede Algenart erkennen, was sie auslöst und wie Sie die eigentliche Ursache beheben.

Warum Algen wachsen

Wie Pflanzen brauchen Algen Licht, Nährstoffe (Nitrat, Phosphat, Eisen und andere) und CO2. Der Unterschied: Sie passen sich viel schneller an. Gerät etwas aus dem Gleichgewicht, nutzen sie das als Erste. Die häufigsten Ursachen sind:

• Zu viel Licht: mehr als 8-10 Stunden am Tag, eine für die vorhandenen Pflanzen zu starke Beleuchtung oder direkte Sonne auf dem Becken.
• Nährstoffüberschuss: Futterreste, seltene Wasserwechsel, verschmutzter Filter oder unkontrollierte Düngung.
• Wenige oder nicht wachsende Pflanzen: ohne Konkurrenz gewinnen die Algen.
• Ungleichgewicht im Pflanzenaquarium: viel Licht und Dünger, aber wenig CO2, oder starkes Licht bei einem Nährstoffmangel.
• Junges Becken: In den ersten Wochen nach dem Einfahren sind Kieselalgen und etwas Grünalgen normal, bis sich das System stabilisiert.

Algenarten: Ursache und Lösung

Die Alge zu bestimmen hilft sehr, denn jede Art deutet auf eine andere Ursache hin. Die Tabelle fasst die häufigsten im Süßwasser zusammen:

Alge	Erkennungsmerkmal	Typische Ursache	Bekämpfung
Grüne Punktalgen	Harte grüne Pünktchen an der Scheibe und auf langsam wachsenden Blättern wie Anubias	Viel Licht, wenig Phosphat, langsame Pflanzen	Scheibe abkratzen, Beleuchtungsdauer verkürzen, ausgewogen düngen
Fadenalgen	Lange grüne Fäden, die sich um Pflanzen und Deko wickeln	Zu viel Licht und Nährstoffe, schwankendes CO2	Mit einer Zahnbürste herausdrehen, weniger Licht, mehr schnellwachsende Pflanzen
Pinselalgen (Bartalgen)	Sehr feste schwarze oder graue Büschel an Blatträndern, Wurzeln und Schläuchen	Niedriges oder schwankendes CO2, angesammelte organische Last, schwache Strömung	Befallene Blätter entfernen, CO2 stabilisieren, Filter reinigen, Strömung verbessern
Kieselalgen (Braunalgen)	Staubiger brauner Belag, der sich mit dem Finger abwischen lässt	Neues Becken, Silikate, wenig Licht	Geduld: verschwinden meist von selbst nach einigen Wochen; abwischen, Otocinclus und Schnecken arbeiten lassen
Blaualgen (Cyanobakterien)	Schmierige blaugrüne oder rötliche Matten mit strengem Geruch	Strömungsarme Ecken, sehr niedriges Nitrat, organische Last	Absaugen, Strömung verbessern, häufige Wasserwechsel, 3 Tage Verdunkelung
Grünes Wasser (Schwebealgen)	Das Wasser wird grün wie Erbsensuppe	Schwebealgen, genährt von zu viel Licht und Ammonium oder Nährstoffen	Licht reduzieren, mehrere Tage Verdunkelung, UV-Klärer, Wasserwechsel

Wichtig: Blaualgen sind gar keine Algen, sondern fotosynthetische Bakterien. Deshalb lassen algenfressende Fische und Schnecken sie in Ruhe, und deshalb reagieren sie auf andere Maßnahmen, etwa eine bessere Strömung.

Licht und Nährstoffe: die entscheidende Balance

Das Licht ist die schnellste und günstigste Stellschraube. Halten Sie eine Beleuchtungsdauer von 6-8 Stunden per Zeitschaltuhr ein, bei neuen oder veralgten Becken zunächst 6. Bei einer akuten Algenplage bremst eine Reduzierung auf 5-6 Stunden für zwei bis drei Wochen die Algen meist, ohne den Pflanzen zu schaden. Dimmbare LED-Aquarienleuchten helfen sehr: Oft ist nicht die Dauer, sondern die Intensität das Problem. Details finden Sie im Ratgeber wie viele Stunden Licht ein Aquarium braucht.

Bei den Nährstoffen geht es nicht darum, das Wasser auf null zu bringen, sondern darum, dass die Pflanzen bekommen, was sie brauchen, und nichts übrig bleibt. Einige Richtwerte:

• Nitrat zwischen 10 und 25 mg/l im Pflanzenbecken; nahe 0 begünstigt Blau- und Punktalgen, über 40 mg/l füttert es die Algen.
• Phosphat in Maßen: In gut wachsenden Pflanzenbecken verhindern niedrige, aber messbare Werte Punktalgen.
• Dünger: Flüssigdünger nach Pflanzenmenge und Licht dosieren. Mehr Licht verlangt mehr Dünger und ab einer gewissen Intensität CO2.
• Futter: nur so viel, wie die Fische in 2-3 Minuten fressen. Futterreste sind die wichtigste Phosphatquelle.

Pflanzen sind das beste Mittel gegen Algen. Schnellwachsende Arten wie Hygrophila difformis, Limnophila oder Schwimmpflanzen wie Salvinia nehmen Nährstoffe rasch auf und spenden Schatten. Langsame Pflanzen wie Anubias und Farne sind schön, konkurrieren aber kaum.

Algenfresser: realistische Erwartungen

Algenfressende Tiere sind eine gute Unterstützung, beheben aber nicht die Ursache. Bekommt das Becken zu viel Licht oder Nährstoffe, wachsen die Algen schneller nach, als sie gefressen werden. Diese Tiere sind im Gesellschaftsbecken am nützlichsten:

Tier	Frisst gut	Frisst nicht	Zu beachten
Amanogarnele	Feine Fadenalgen, Futterreste und Biofilm	Ausgewachsene Pinselalgen, Punktalgen	In der Gruppe wirksam (1 pro 10-20 Liter); nicht mit Fischen halten, die sie fressen
Otocinclus	Kieselalgen und weiche Algenbeläge auf Blättern und Scheiben	Fadenalgen, Pinselalgen	Gruppenfisch (6 oder mehr), empfindlich; nur in eingefahrenen Becken mit Algen oder Zufutter
Rennschnecke	Kieselalgen, weiche Punktalgen, Beläge auf Scheiben und Steinen	Lange Fadenalgen, Pinselalgen	Vermehrt sich nicht im Süßwasser, legt aber weiße Eikapseln auf die Deko

Kaufen Sie keine Fische nur «zum Putzen»: Manche, wie der Gemeine Schilderwels, werden viel größer, als die meisten Aquarien erlauben. Mehr dazu in Fische, die das Aquarium sauber halten.

Chemische Algenmittel: das letzte Mittel

Algenvernichter können eine schwere Plage stoppen, doch solange die Ursache bleibt, kommen die Algen zurück. Zudem haben sie Nebenwirkungen: Absterbende Algen zersetzen sich und können den Sauerstoff absinken lassen, und manche Mittel schaden empfindlichen Pflanzen, Garnelen oder den Filterbakterien.

Gegen grünes Wasser wirkt ein UV-Klärer besser als jede Chemie. Gegen Pinselalgen helfen flüssige Kohlenstoffpräparate, gezielt auf die befallenen Stellen gegeben, in vielen Fällen, stets nach Herstellerangaben.

Typische Fehler

• Licht 10-12 Stunden brennen lassen, «damit die Fische etwas sehen».
• Das Aquarium neben ein Fenster mit direkter Sonne stellen.
• Ein Algenmittel einsetzen, ohne sonst etwas zu ändern: Die Plage kehrt in wenigen Wochen zurück.
• Im Pflanzenbecken plötzlich nicht mehr düngen: Die Pflanzen stocken, die Algen übernehmen.
• Einen Schilderwels für ein 60-Liter-Becken kaufen in der Hoffnung, er putze alles.
• Filter und Bodengrund gleichzeitig gründlich reinigen, was die Bakterien stört und die Nährstoffe hochtreibt.
• Zu viel auf einmal ändern: eine Anpassung vornehmen, zwei Wochen warten und beobachten.

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