Garnelenaquarium: Neocaridina, Caridina, Wasserwerte und Häutung

Zwerggarnelen gehören inzwischen zu den beliebtesten Tieren der Aquaristik: Sie sind klein, farbenfroh, suchen den ganzen Tag jede Oberfläche ab und vermehren sich unter passenden Bedingungen ganz von selbst. Gleichzeitig reagieren sie deutlich empfindlicher als die meisten Fische auf plötzliche Veränderungen, Ammoniak und bestimmte Chemikalien. Die gute Nachricht: Fast alle Misserfolge gehen auf dieselben vier oder fünf Fehler zurück. In diesem Ratgeber geht es darum, welche Garnelen sich eignen, welches Wasser sie brauchen, wie man das Becken vorbereitet und was nötig ist, damit die Kolonie Jahr für Jahr wächst.

Neocaridina oder Caridina: welche Garnelen?

Fast alle Zwerggarnelen im Handel gehören zu zwei Gruppen. Zu den Neocaridina (Neocaridina davidi) zählen die Red-Fire-Garnele, die Blue Dream sowie gelbe, orange oder Chocolate-Zuchtformen. Sie sind robust, kommen mit dem Leitungswasser der meisten Städte zurecht und vermehren sich leicht. Caridina wie die Crystal Red (dazu Taiwan Bee, Tiger und Co.) sind auffälliger und teurer, brauchen aber weiches, saures und sehr stabiles Wasser, in der Praxis also aufgesalzenes Osmosewasser und Aktivbodengrund.

Merkmal	Neocaridina (Red Fire…)	Caridina (Crystal Red, Bee…)
Schwierigkeit	Gering, ideal für Einsteiger	Mittel bis hoch
Wasser	Meist aufbereitetes Leitungswasser	Osmosewasser + Aufhärtesalz
Bodengrund	Beliebiger inerter Sand oder feiner Kies	Aktiver Bodengrund, der den pH senkt
Nachzucht	Sehr leicht	Leicht nur bei stabilen Werten
Preis	Günstig	Mittel bis sehr hoch

Die Amanogarnele ist ein Sonderfall: größer, hervorragende Algenfresserin und sehr robust, aber ihre Larven brauchen Brackwasser, sodass sie sich im Süßwasseraquarium nicht vermehrt. Verschiedene Neocaridina-Farben solltest du nicht mischen, wenn du die Farben erhalten willst: Sie kreuzen sich und fallen in wenigen Generationen auf ein durchscheinendes Braun zurück.

Wasserwerte für Garnelen

Wichtiger als ein exakter Wert ist Stabilität. Ein stabiler pH von 7,5 ist viel besser als einer, der jede Woche zwischen 6,8 und 7,6 schwankt. Miss mit Tropftests oder zuverlässigen Teststreifen und nimm für Caridina ein TDS-Messgerät (gelöste Salze bzw. Leitwert) dazu.

Wert	Neocaridina	Caridina (Crystal Red)
Temperatur	18-26 °C (ideal 20-24 °C)	20-24 °C (ideal 21-23 °C)
pH	6,5-8	5,8-6,8
GH (Gesamthärte)	6-12 °dGH	4-6 °dGH
KH (Karbonathärte)	2-8 °dKH	0-2 °dKH
TDS	150-300 ppm	100-180 ppm
Ammoniak / Nitrit / Nitrat	0 / 0 / unter 20 mg/l	0 / 0 / unter 20 mg/l

In einer normal temperierten Wohnung brauchen Garnelen keinen Heizstab, Sommerhitze ist aber gefährlich: Über 28 °C steigen die Verluste. Wird dein Becken zu warm, hilft unser Ratgeber zur Aquarientemperatur.

Eingefahrenes Becken, Schwammfilter, kein Kupfer

Ein frisch eingefahrenes Aquarium zeigt null Ammoniak und Nitrit, ist aber noch kein gutes Zuhause für Garnelen. Sie ernähren sich vor allem von Biofilm, dem feinen Belag aus Bakterien, Pilzen und Mikroalgen auf Steinen, Pflanzen und Holz, und der braucht Wochen, um sich zu bilden. Ideal ist es, das Einfahren des Aquariums abzuschließen und dann noch 3-4 Wochen zu warten (oder die Garnelen in ein Becken zu setzen, das schon seit Monaten läuft).

• Größe: mindestens 20-30 Liter; 40-60 Liter sind stabiler und verzeihen mehr. Nano-Aquarien funktionieren, wenn man die Pflege konsequent erledigt.
• Filter: Der Schwammfilter ist der Klassiker, weil er keine Jungtiere einsaugt und zusätzliche Weidefläche bietet. Bei anderen Filtern den Ansaugkorb mit einem Vorfilterschwamm sichern.
• Pflanzen und Moose: Javamoos, Farne und Schwimmpflanzen bieten Jungtieren und frisch gehäuteten Garnelen Versteck.
• Trockenes Laub: Seemandelbaum- oder Eichenblätter vergrößern die Biofilmfläche und sind Zusatzfutter.

Eingewöhnung mit der Tropfmethode

Plötzliche Härte- und pH-Sprünge sind die häufigste Todesursache in den ersten Tagen. Deshalb werden Garnelen per Tropfmethode eingewöhnt, langsamer als Fische (siehe unseren allgemeinen Ratgeber Fische eingewöhnen):

1. Licht ausschalten und den Beutel 15-20 Minuten schwimmen lassen, um die Temperatur anzugleichen.
2. Garnelen samt Wasser in ein sauberes Gefäß geben.
3. Mit einem Luftschlauch mit Knoten oder Hahn 2-3 Tropfen pro Sekunde Beckenwasser ins Gefäß laufen lassen.
4. Hat sich das Volumen verdreifacht (meist nach 1-2 Stunden), die Garnelen mit Kescher oder Löffel ins Becken setzen.
5. Das Wasser im Gefäß wegschütten: niemals ins Aquarium geben.

Dass sich Garnelen ein paar Tage verstecken oder blass wirken, ist normal. Am ersten Tag nicht füttern.

Passende Mitbewohner und Fütterung

Fast jeder Fisch frisst frisch geschlüpfte Garnelen, viele auch erwachsene. Ein reines Garnelenbecken bringt den meisten Nachwuchs. Wer Fische möchte, wählt kleine, friedliche Arten: Otocinclus, Rennschnecken, Boraras oder Zwergpanzerwelse. Kleine Salmler und der Perlhuhnbärbling leben mit adulten Tieren zusammen, jagen aber Jungtiere. Meide Buntbarsche, Barben, große Guramis und generell jeden Fisch, in dessen Maul eine Garnele passt. Ein Kampffisch ist Glückssache: Manche ignorieren Garnelen, andere jagen sie einzeln.

Garnelen weiden den ganzen Tag Biofilm ab, Futter ist also nur Ergänzung: eine Menge, die sie in 2-3 Stunden aufgefressen haben, einmal täglich oder jeden zweiten Tag; Reste entfernen. Wechsle spezielles Garnelenfutter mit überbrühtem Gemüse (Zucchini, Spinat) und etwas Mineralergänzung ab. Überfütterung ist der schnellste Weg zu hohem Nitrat und Planarien.

Nachzucht und Häutungsprobleme

Bei stabilem Wasser vermehren sich Neocaridina von selbst. Das Weibchen trägt die Eier etwa 3-4 Wochen unter dem Hinterleib (es ist „tragend“), dann schlüpfen fertige Jungtiere ohne Larvenstadium. Sie brauchen nur Verstecke, Biofilm und einen Filter, der sie nicht einsaugt. Aus zehn Tieren können in wenigen Monaten hundert werden.

Garnelen wachsen, indem sie ihren Panzer abwerfen. Eine leere Exuvie ist ein gutes Zeichen: Lass sie im Becken, die Tiere fressen sie, um Mineralien zurückzugewinnen. Das eigentliche Problem ist eine misslungene Häutung: Die Garnele bleibt stecken und zwischen Kopf und Körper erscheint ein weißer Ring. Ursache sind meist abrupte Wasserwertänderungen, eine zu niedrige oder zu hohe GH oder große Wasserwechsel.

Typische Fehler

• Garnelen in ein frisch eingefahrenes Becken ohne Biofilm setzen.
• Große, plötzliche Wasserwechsel: Besser 10-15 % pro Woche mit Wasser ähnlicher Werte und Temperatur.
• Kupferhaltige Medikamente oder Dünger verwenden.
• Die Tropfmethode auslassen.
• Überfüttern, „damit sie wachsen“.
• Garnelen mit jagenden Fischen halten und trotzdem Nachwuchs erwarten.
• Mit Chemie perfekten Werten nachjagen statt auf Stabilität zu setzen.

Mit stabilem Wasser und kleinen, gut angepassten Wechseln gehört ein Garnelenaquarium zu den dankbarsten und günstigsten Becken überhaupt. Zum Feintuning erklärt unser Ratgeber zu den Wasserwerten im Aquarium, wie man GH, KH und pH ohne Sprünge misst und anpasst.

Empfohlenes Zubehör zu diesem Ratgeber