Rotala rotundifolia

Cómo es

La Rotala rotundifolia es probablemente la planta de tallo más popular en acuarios plantados, desde el principiante hasta el aquascaper experto. Bajo el agua forma tallos finos con hojas estrechas que pasan del verde al rosa anaranjado cuando recibe buena luz, y en grupo crea manchas suaves y frondosas que dan profundidad. Es nativa del sur y sureste de Asia, donde crece en arrozales y orillas húmedas; a menudo se vende con el nombre erróneo de «Rotala indica».

Su gran virtud es la tolerancia: crece en casi cualquier acuario con luz decente, sin CO2 y en agua blanda o moderadamente dura. Existen variedades como 'Green', 'H'ra' o 'Colorata', con tonos y hábitos algo distintos.

Cuidados y acuario

Queda espectacular en la zona media y trasera, en grupos grandes. Planta los tallos de uno en uno con pinzas, separados 1-2 cm, quitando antes las hojas inferiores.

• Luz: media para que crezca bien; alta para que se ponga rosada y crezca en vertical. Con poca luz se queda verde y rala.
• CO2: opcional. Sin CO2 crece algo más lenta y verde; con CO2 forma matas densas y coloreadas.
• Sustrato: fino; un sustrato nutritivo da mejores resultados, pero en grava funciona con abono líquido y alguna pastilla.
• Ubicación: déjale espacio delante para que la luz llegue a la base; si la tapan otras plantas, pierde las hojas bajas.

Con poca luz tiende a crecer tumbada, reptando por el fondo, algo normal en esta especie. Un error frecuente es no podar nunca: la parte de abajo se queda en sombra y se vuelve un mazo de tallos desnudos.

Abonado y poda

Agradece un abono líquido completo semanal; el hierro intensifica el rosa y el nitrato algo bajo también favorece el color. Pódala a menudo: si cortas las puntas a la altura deseada, cada tallo se ramifica y forma una mata compacta tipo arbusto. Cada cierto tiempo replanta las puntas y retira las bases viejas para que el grupo no se vacíe por abajo.

Propagación

Se multiplica con extrema facilidad por esquejes: cualquier punta de 5-10 cm plantada en el sustrato echa raíces en pocos días, e incluso los trozos que quedan flotando acaban sacando raíces. Con cada poda tendrás material de sobra para ampliar el grupo o regalar. Lo que sobre, a la basura o al compost, nunca a ríos ni charcas: en algunos países ya se ha naturalizado.

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