Cómo montar un acuario de agua fría: litros, filtro, plantas y peces

Un acuario de agua fría es simplemente un acuario sin calentador, con peces que viven bien a la temperatura de una casa: aproximadamente entre 16 y 22 °C. Es una opción excelente para quien quiere ahorrar en electricidad o tiene la habitación fresca, pero arrastra un mito muy dañino: que el agua fría es «más fácil» y que un goldfish puede vivir en una pecera. La realidad es la contraria en el caso del goldfish: es uno de los peces más sucios y grandes que se venden para principiantes. En esta guía repasamos las especies de agua fría más habituales, cuánto espacio necesitan, qué filtro poner y qué plantas sobreviven a sus mordiscos.

Especies de agua fría y espacio que necesitan

No todos los peces de agua fría son iguales. El goldfish es un pez grande que produce muchos desechos; los demás son pequeños y mucho más adaptables a acuarios medianos.

Especie	Tamaño adulto	Temperatura	Acuario orientativo	Notas
Goldfish común y cometa	20-30 cm	10-24 °C	Estanque o más de 300 litros	Nadador rápido; de adulto no cabe en un acuario normal
Goldfish de fantasía (oranda, cabeza de león, telescopio)	15-20 cm	18-23 °C	100-150 litros para dos, unos 40-50 litros más por pez	Lento, sensible a corrientes fuertes
Nube blanca	4 cm	16-22 °C	60 litros para un grupo de 8-10	Cardumen pacífico, muy resistente
Medaka (pez arroz)	3-4 cm	16-26 °C	40-60 litros para un grupo	Tolerante, cría con facilidad
Pez paraíso	8-10 cm	16-26 °C	60 litros, un solo macho	Laberíntido, machos agresivos entre sí

Para calcular cuántos peces caben según su tamaño adulto y la filtración, consulta la guía de cuántos peces caben en un acuario.

Goldfish: necesita espacio, no una pecera

La carpa dorada o goldfish puede vivir 10-15 años o más, y se vende con 4-5 cm cuando de adulta alcanza fácilmente los 20 cm. Come mucho, excava el fondo y produce gran cantidad de amoníaco. En una pecera redonda de pocos litros, el agua se intoxica en horas, no hay sitio para un filtro eficaz y el pez sufre un crecimiento atrofiado y una vida mucho más corta.

• Variedades de fantasía como el oranda: cuerpo redondo, nadan despacio y son las más adecuadas para acuario. Necesitan corriente moderada y fondo sin piedras afiladas.
• Común y cometa: cuerpo alargado y gran velocidad. Lo ideal es un estanque exterior; en interior, solo acuarios muy grandes.
• No mezcles comunes con variedades de fantasía: los rápidos se quedan toda la comida.
• Compañeros: mejor solo goldfish. Se comen cualquier pez pequeño que les quepa en la boca, y los tropicales necesitan otra temperatura.

Aliméntalos con una comida específica para goldfish, preferiblemente en gránulos que se hundan para que no traguen aire, y en cantidad pequeña: lo que coman en 2-3 minutos. Añade verdura escaldada (guisante pelado, calabacín) de vez en cuando.

Nube blanca, medaka y pez paraíso

Nube blanca

El pez nube blanca (Tanichthys albonubes) es probablemente el mejor pez de agua fría para un acuario mediano. Mide unos 4 cm, vive en grupos de al menos 6-8 y muestra sus mejores colores en agua fresca, por debajo de 22 °C. Es pacífico, come de todo y se puede combinar con medakas o gambas neocaridina adultas.

Medaka

El medaka o pez arroz japonés es pequeño, muy resistente a cambios de temperatura y se reproduce con facilidad: las hembras llevan los huevos pegados unas horas antes de depositarlos en las plantas. Hay variedades doradas, blancas o con escamas brillantes. Prefiere corriente suave y plantas finas.

Pez paraíso

El pez paraíso (Macropodus opercularis) es un laberíntido que respira aire de la superficie, como el betta, y tolera bien el agua fresca. Es precioso pero territorial: un solo macho por acuario, con hembras o con peces rápidos de tamaño similar. No lo juntes con goldfish de aletas largas ni con peces muy pequeños.

Temperatura y filtración

La mayoría de estas especies vive entre 16 y 22 °C sin calentador. El problema real suele ser el verano: por encima de 25-26 °C el agua lleva menos oxígeno y goldfish y nubes blancas lo pasan mal. Un ventilador para el acuario, aireación extra y alejar el acuario de la ventana ayudan. La guía de temperatura del acuario explica cómo bajarla sin cambios bruscos. En invierno, una habitación a 15 °C no es problema para goldfish, pero sí para cualquier pez tropical que intentes juntar.

La filtración debe ser generosa. Para goldfish conviene un caudal de 5 a 10 veces el volumen por hora, con salida orientada a la superficie o difusor para oxigenar, pero sin crear una corriente que tumbe a las variedades de fantasía. Un filtro externo es la opción más cómoda en acuarios de 100 litros o más, porque admite mucho material biológico y se limpia menos a menudo. Para nube blanca y medaka basta un filtro interno o de mochila con caudal normal (3-5 veces el volumen por hora).

• Cambios de agua: 20-30 % semanal; en acuarios de goldfish con mucha población, hasta un 40-50 %.
• Sustrato: arena fina o canto rodado grande. La grava mediana puede atascarse en la boca de los goldfish.
• Tapa: imprescindible para el pez paraíso y la nube blanca, que saltan.

Plantas que aguantan a los goldfish

Los goldfish arrancan y mordisquean casi todo. Las plantas que mejor resisten son las de hojas duras o sabor amargo, atadas a rocas o troncos en lugar de plantadas en el fondo.

Planta	Resistencia frente a goldfish	Cómo colocarla
Anubias	Muy alta: hojas duras	Atada a roca o tronco, rizoma fuera del sustrato
Helecho de Java	Muy alta: no les gusta su sabor	Atado a decoración
Cryptocoryne wendtii	Media-alta	Plantada, con piedras alrededor de la base
Vallisneria	Media: crece rápido y compensa los mordiscos	Plantada en el fondo
Ceratophyllum (cola de zorro)	Media: se la comen, pero crece muy deprisa	Flotando

Con nube blanca, medaka y pez paraíso el abanico es mucho mayor: musgos, plantas de tallo y flotantes funcionan sin problema a temperatura ambiente.

Errores típicos

• Meter un goldfish en una pecera o en un acuario de 20-30 litros «porque es pequeño».
• Pensar que agua fría significa que no hace falta filtro ni ciclado.
• Mezclar goldfish con peces tropicales o con peces pequeños.
• Juntar dos machos de pez paraíso.
• Sobrealimentar goldfish porque «siempre piden».
• Olvidar el calor del verano y la falta de oxígeno.
• Liberar peces en la naturaleza cuando crecen demasiado.

Equipamiento recomendado para esta guía