Cómo aclimatar peces: método de flotación, goteo y cuarentena

Los primeros minutos de un pez en su nuevo acuario son los más delicados de todo su viaje. Viene de una tienda con un agua distinta, ha pasado un rato en una bolsa con poco oxígeno y llega estresado. Aclimatarlo bien no es un ritual: sirve para que el cambio de temperatura y de química del agua sea gradual y para no meter en tu acuario parásitos o bacterias de la tienda. En esta guía te explicamos cómo llevar los peces a casa, el método de flotación, el método de goteo para gambas y especies sensibles, cuándo hacer cuarentena y los errores más habituales.

Antes de comprar: acuario listo y viaje a casa

La aclimatación empieza antes de salir de casa. El acuario debe estar ciclado: amoníaco y nitrito en 0 y nitrato por debajo de 25-40 mg/l (menos de 20 para gambas). Si aún no lo está, consulta nuestra guía de ciclado del acuario, que lleva de 4 a 6 semanas. Mide los parámetros con un buen test de agua el día antes de comprar.

Para el transporte:

• Deja la compra de peces para el final: ve directo a casa, sin paradas largas. Lo ideal es que no pasen más de una o dos horas en la bolsa.
• Protege la bolsa de la luz y de los cambios de temperatura: una bolsa opaca o una nevera portátil de playa funciona muy bien, tanto en verano como en invierno.
• No la dejes al sol ni en el maletero caliente: el agua de una bolsa se calienta o se enfría muy rápido.
• Pide en la tienda los parámetros de su agua (pH y dureza): te ayudarán a decidir si basta con flotar o conviene gotear.

Observa los peces antes de comprarlos: evita tanques con peces muertos, con puntos blancos, aletas deshilachadas o que respiran rápido en superficie. Un pez sano nada activo y tiene colores definidos.

Método de flotación paso a paso

Es el método estándar para la mayoría de peces resistentes: guppys, platys, tetras comunes, danios o barbos. Igualamos la temperatura y mezclamos el agua de forma progresiva.

1. Apaga las luces del acuario y baja la luz de la habitación. La oscuridad reduce el estrés de los recién llegados y de los peces que ya viven en el acuario.
2. Haz flotar la bolsa cerrada en la superficie durante 15-20 minutos para que la temperatura se iguale.
3. Abre la bolsa y dobla el borde hacia fuera para que flote como un flotador, o pasa el contenido a un cubo limpio.
4. Añade un poco de agua del acuario (más o menos un cuarto del volumen de la bolsa) cada 5 minutos, tres o cuatro veces.
5. Pasa los peces con una red al acuario. El agua de la bolsa va al fregadero, nunca al acuario.
6. Mantén las luces apagadas unas horas más y no les des de comer hasta el día siguiente.

Método de goteo para gambas y especies sensibles

Las gambas red cherry y otras gambas, los caracoles y algunos peces delicados soportan muy mal los cambios bruscos de pH, dureza o TDS. Para ellos se usa el goteo, que hace la transición mucho más lenta.

1. Iguala la temperatura flotando la bolsa 15-20 minutos.
2. Pasa las gambas con su agua a un recipiente limpio (un cubo o un táper que solo uses para el acuario).
3. Pon un tubo de aire desde el acuario hasta el recipiente, más bajo que el acuario, y haz un nudo flojo o usa una válvula para que caigan 2-4 gotas por segundo.
4. Deja gotear hasta que el volumen se haya duplicado o triplicado: suele llevar entre 45 minutos y 2 horas.
5. Pasa los animales con una red al acuario y desecha el agua del recipiente.

Si el goteo dura mucho, una pequeña piedra difusora conectada a uno de nuestros aireadores mantiene el agua oxigenada. Si quieres profundizar en estos invertebrados, mira la guía de acuario de gambas.

Animal	Método recomendado	Tiempo aproximado
Guppys, platys, mollys, danios	Flotación con mezcla de agua	30-40 min
Tetras, rasboras, barbos	Flotación (goteo si el agua es muy distinta)	30-45 min
Coridoras, lochas, plecos	Goteo suave	45-90 min
Gambas y caracoles	Goteo lento	1-2 h
Disco, ciclidos enanos, peces salvajes	Goteo y cuarentena	1-2 h

Peces como la coridora panda o la locha payaso son más sensibles de lo que parece y además son de los primeros en enfermar de punto blanco si llegan estresados. Con ellos merece la pena tomarse el tiempo del goteo.

Cuarentena: 2-4 semanas que te ahorran disgustos

La cuarentena consiste en mantener los peces nuevos en un acuario aparte durante 2 a 4 semanas antes de pasarlos al principal. Es la mejor prevención contra el punto blanco y otras enfermedades que llegan con peces recién comprados.

• Acuario de cuarentena: basta con 30-60 litros, un calentador, un filtro de esponja ya maduro (puedes tenerlo funcionando en el acuario principal), algún escondite y nada de sustrato para limpiar mejor.
• Qué observar: puntos blancos, aletas pegadas o deshilachadas, manchas algodonosas, respiración rápida, falta de apetito o heces blancas y filamentosas.
• Mantenimiento: cambios de agua frecuentes con acondicionador y control de amoníaco y nitrito, porque en un acuario pequeño suben rápido.

Si no tienes espacio para un acuario de cuarentena, al menos compra en tiendas de confianza, observa bien los peces y no metas nuevos en un acuario con habitantes valiosos sin pensarlo dos veces.

Los primeros días en el acuario

Es normal que los peces nuevos se escondan, pierdan color o no coman durante las primeras 24-48 horas. Ofrece poca comida a partir del segundo día y retira lo que no coman. Vigila que los habitantes antiguos no los acosen; reorganizar alguna decoración ayuda a romper territorios. Mide amoníaco y nitrito durante la primera semana, sobre todo si has añadido varios peces de golpe: el filtro necesita unos días para adaptarse a la nueva carga. Añade los peces por grupos, no todos a la vez, y mantén tus cambios de agua semanales del 20-30 %.

Errores típicos al aclimatar peces

• Comprar peces el mismo día que montas el acuario: sin ciclar, el amoníaco los intoxica en pocos días.
• Soltar la bolsa entera en el acuario y meter el agua de la tienda.
• Aclimatar durante horas en la bolsa cerrada: el amoníaco se acumula y falta oxígeno. Más de 20-30 minutos flotando sin abrir no aporta nada.
• Dejar las luces encendidas y dar de comer nada más llegar.
• Meter demasiados peces a la vez: pico de amoníaco y estrés.
• Saltarse la cuarentena con especies propensas a enfermar o en un acuario con peces valiosos.

Con un acuario ciclado, un poco de paciencia y el método adecuado para cada especie, la gran mayoría de peces se adaptan sin problemas. Si después de unos días ves síntomas raros, revisa nuestra guía de enfermedades de peces.

Equipamiento recomendado para esta guía