Rotala rotundifolia

Com’è

La Rotala rotundifolia è probabilmente la pianta a stelo più diffusa negli acquari piantumati, dal principiante all'aquascaper esperto. Sommersa forma steli sottili con foglie strette che passano dal verde al rosa aranciato con una buona illuminazione, e a gruppi crea macchie morbide e folte che danno profondità. È originaria dell'Asia meridionale e sud-orientale, dove cresce nelle risaie e lungo rive umide; spesso viene venduta con il nome errato di «Rotala indica».

Il suo punto di forza è la tolleranza: cresce in quasi ogni acquario con luce discreta, senza CO2 e in acqua tenera o mediamente dura. Esistono varietà come 'Green', 'H'ra' o 'Colorata', con tonalità e portamento un po' diversi.

Cure e acquario

Rende al meglio nella zona centrale e posteriore, in gruppi numerosi. Pianta gli steli uno a uno con la pinzetta, a 1-2 cm di distanza, dopo aver tolto le foglie basse.

• Luce: media per crescere bene; forte per arrossare e crescere dritta. Con poca luce resta verde e rada.
• CO2: facoltativa. Senza CO2 cresce più lenta e verde; con la CO2 forma cespugli fitti e colorati.
• Fondo: fine; un fondo fertile dà risultati migliori, ma nel ghiaietto funziona con fertilizzante liquido e qualche capsula.
• Posizione: lascia spazio davanti perché la luce arrivi alla base; se coperta da altre piante perde le foglie inferiori.

Con poca luce tende a crescere sdraiata, strisciando sul fondo, cosa normale per questa specie. Errore frequente: non potarla mai, così la parte bassa resta in ombra e diventa un fascio di steli spogli.

Fertilizzazione e potatura

Gradisce un fertilizzante liquido completo settimanale; il ferro intensifica il rosa e un nitrato un po' basso favorisce il colore. Potala spesso: cimando gli steli all'altezza desiderata, ognuno si ramifica e forma un cespuglio compatto. Di tanto in tanto ripianta le cime ed elimina le basi vecchie, così il gruppo non si svuota in basso.

Propagazione

Si moltiplica con estrema facilità per talea: qualsiasi cima di 5-10 cm piantata nel fondo radica in pochi giorni, e persino i pezzi rimasti a galla finiscono per mettere radici. Ogni potatura fornisce materiale in abbondanza per ampliare il gruppo o regalarlo. Gli avanzi vanno nell'umido o nel compost, mai in fiumi o stagni: in alcuni paesi si è già naturalizzata.

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