Como mudar um aquário de casa sem perder peixes nem a ciclagem

Uma mudança de casa é um dos momentos mais delicados na vida de um aquário. Não tanto pelos peixes, que aguentam bem algumas horas num saco se tudo for feito com cuidado, mas por duas coisas que costumam ser esquecidas: as bactérias do filtro, que morrem se secarem ou ficarem muito tempo sem oxigénio, e o próprio vidro, que pode rachar se for movido com peso lá dentro. Neste guia explicamos como preparar a mudança, o que levar em cada recipiente, como voltar a montar o aquário e o que vigiar nas duas semanas seguintes.

Planear a mudança

O ideal é o aquário ser a última coisa a sair da casa antiga e a primeira a ser montada na nova. Se a viagem durar menos de 4-6 horas, os peixes podem ir em sacos sem problema. Se durar um dia ou mais, ou for para outro país, pondere deixar os peixes temporariamente numa loja de confiança ou com outro aquariófilo e levar apenas o equipamento e o material filtrante.

Alguns dias antes, prepare o material: sacos de transporte resistentes e elásticos, baldes limpos com tampa (que nunca tenham tido detergente), uma geleira portátil ou caixa de esferovite para manter a temperatura, toalhas, uma mangueira ou sifão e um arejador a pilhas. Faça uma mudança de água normal 2-3 dias antes e não alimente os peixes nas 24-48 horas anteriores, para sujarem menos a água do transporte.

Quando	O que fazer
1 semana antes	Juntar sacos, baldes, geleira, arejador a pilhas e condicionador; decidir onde vai ficar o aquário e confirmar que o chão e o móvel aguentam
2-3 dias antes	Mudança de água de 20-30 % e limpeza ligeira
24-48 horas antes	Deixar de alimentar
Dia da mudança	Peixes e plantas para sacos ou baldes, material filtrante em água do aquário, esvaziar tudo, desmontar e carregar
À chegada	Montar, encher, ligar filtro e aquecedor, aclimatar os peixes
1-2 semanas depois	Teste diário de amónia e nitrito, pouca comida

Conservar as bactérias do filtro

A ciclagem do aquário vive sobretudo no material filtrante: esponjas, cerâmicas e bolas biológicas. Se as mantiver vivas, o aquário continua ciclado na casa nova e evita repetir a ciclagem do aquário. Para isso:

• Retire o material filtrante no último momento e guarde-o submerso em água do próprio aquário, num balde com tampa ou no próprio filtro externo fechado e cheio.
• Não o lave com água da torneira nem o deixe secar: o cloro e a secura matam as bactérias.
• Se passarem mais de 8-12 horas até poder voltar a ligar o filtro, coloque no balde uma pedra difusora com um arejador a pilhas para as bactérias terem oxigénio.
• Ao chegar, o filtro é a primeira coisa a pôr a funcionar, com o material de sempre.

Por precaução, tenha à mão um frasco de bactérias para aquário para juntar ao encher. Não substituem o material maduro, mas ajudam se parte da colónia tiver enfraquecido.

Peixes, plantas e camarões durante a viagem

Os peixes viajam melhor em sacos de transporte como os das lojas: um terço de água do aquário e dois terços de ar, fechados com elástico e, se forem várias horas, em saco duplo. Se tiver muitos peixes, baldes com tampa e um arejador a pilhas também funcionam bem. Ponha sacos e baldes numa geleira ou caixa de esferovite para a temperatura não descer e viaje com eles dentro do carro, nunca na bagageira ao sol nem no camião das mudanças.

O quê	Como transportar
Peixes pequenos	Sacos com 1/3 de água e 2/3 de ar, poucos por saco, dentro de uma caixa isolante
Peixes grandes ou com espinhos	Balde com tampa e arejador a pilhas, ou saco duplo individual
Camarões e caracóis	Saco ou frasco com água do aquário e um pedaço de musgo para se agarrarem
Plantas	Saco ou balde com um pouco de água do aquário, sem as apertar
Material filtrante	Submerso em água do aquário, com tampa; arejado se a viagem for longa
Substrato	Baldes resistentes, húmido, nunca dentro do aquário

Os camarões red cherry e outros camarões são os mais sensíveis às mudanças de água: ao chegar, aclimate-os gota a gota durante pelo menos uma hora. Para os peixes, siga os passos do guia como aclimatar peixes.

Esvaziar e mover o aquário

Com peixes, plantas e material filtrante a salvo, esvazie o aquário com um sifão. Retire a decoração, troncos e rochas e depois o substrato com um copo ou uma pá pequena. Pode reutilizar o cascalho ou a areia: guarde-os húmidos em baldes e não os lave a fundo, porque também têm bactérias. Os substratos nutritivos tipo soil podem libertar amónia quando são remexidos, por isso convém vigiar mais nos primeiros dias.

Aquários com mais de 60 litros devem ser movidos por duas pessoas, segurando pela base e nunca pelas arestas superiores. Envolva-os em mantas e transporte-os na vertical, bem presos. O móvel também viaja vazio e, se for de aglomerado, verifique se não tem humidade nem parafusos soltos antes de o voltar a usar.

Voltar a montar o aquário

1. Coloque o móvel no lugar definitivo, longe de janelas e radiadores, e confirme com um nível que está perfeitamente horizontal. Se o antigo não for estável, é boa altura para mudar para um móvel para aquário pensado para esse peso.
2. Coloque o aquário (com a placa de base, se tiver), o substrato e a decoração.
3. Encha com água da torneira tratada com condicionador, a uma temperatura parecida com a da água dos sacos. Se sobrou água do aquário antigo, pode usá-la, mas não é obrigatório.
4. Instale o filtro com o material maduro e ligue-o o quanto antes. Ligue o aquecedor e espere que a água chegue à temperatura habitual.
5. Plante, aclimate os peixes e deixe a luz apagada ou fraca nesse primeiro dia para que se acalmem.

Vigiar a mini-ciclagem

Mesmo fazendo tudo bem, é normal que parte das bactérias tenha morrido e o aquário passe por uma mini-ciclagem: um pequeno pico de amónia ou nitrito nos primeiros dias. Meça-os todos os dias durante uma ou duas semanas. Se algum passar de 0,25 mg/l, faça uma mudança de 30 % com condicionador. Alimente muito pouco (dia sim, dia não na primeira semana), não junte peixes novos durante pelo menos um mês e, se tiver um arejador, deixe-o a funcionar para haver oxigénio de sobra enquanto o filtro recupera.

Erros típicos ao mudar um aquário

• Mover o aquário com «só um bocadinho» de água ou com o substrato lá dentro.
• Lavar o material filtrante com água da torneira ou deixá-lo secar numa caixa.
• Deixar os sacos dos peixes na bagageira ou ao sol durante horas.
• Alimentar os peixes mesmo antes da viagem.
• Encher o aquário com água fria sem condicionador e pôr logo os peixes.
• Comprar peixes novos «para celebrar» a casa nova antes de confirmar que a ciclagem continua estável.

Equipamento recomendado para este guia