O que fazer com o aquário nas férias: comida, luz e calor

Ir de férias com um aquário em casa causa mais ansiedade do que devia. A boa notícia é que um aquário bem ciclado, com peixes adultos saudáveis, é um sistema muito estável, capaz de ficar vários dias sozinho sem qualquer problema. O que costuma provocar desastres não é a ausência do dono, mas a pressa de última hora: uma troca de equipamento, comida a mais ou um calor que ninguém previu. Neste guia explicamos quantos dias os peixes podem ficar sem comer, quando vale a pena um alimentador automático, como programar a luz, o que fazer numa onda de calor e como preparar quem o vai ajudar.

Quantos dias aguentam os peixes sem comer

Os peixes são animais de sangue frio: gastam muito pouca energia e, na natureza, passam muitas vezes dias sem encontrar alimento. Um peixe adulto, saudável e bem alimentado num aquário ciclado tolera perfeitamente um jejum de 3 a 7 dias. Aliás, muitos aquariofilistas fazem um dia de jejum por semana como rotina, tal como explicamos no guia sobre quanto e com que frequência alimentar os peixes. E num aquário com plantas e algum biofilme, os peixes encontram sempre alguma coisa para debicar.

O verdadeiro problema de deixar comida a mais é a água, não a fome: a comida que sobra apodrece, faz disparar a amónia e pode causar numa semana o que o jejum nunca causaria. Por isso, na dúvida, é melhor comerem de menos do que de mais.

Duração da ausência	O que fazer
1-3 dias	Nada de especial: alimente normalmente na véspera e deixe a luz com temporizador.
4-7 dias	Peixes adultos: jejum sem problema. Mudança de água prévia e revisão do equipamento.
8-14 dias	Alimentador automático testado ou alguém que alimente a cada 2-3 dias com doses preparadas.
Mais de 2 semanas	Pessoa de confiança que verifique também a temperatura e o nível da água; alimentador como apoio.

Há exceções: alevins e juvenis precisam de comer todos os dias, tal como alguns peixes muito pequenos com metabolismo rápido. Peixes acabados de chegar, doentes ou em tratamento também não devem ficar sozinhos. Se tem um aquário de criação de guppies ou um betta comprado há pouco, planeie uma ajuda.

Alimentadores automáticos: quando e como usar

Um alimentador automático é uma boa solução para ausências de mais de uma semana, desde que o trate como um aparelho que tem de ser testado e não como algo que se instala na véspera da viagem. Marcas como Eheim, JBL, Tetra ou Hygger têm modelos com tambor rotativo que doseiam flocos, grânulos ou pequenos sticks.

• Teste-o pelo menos uma a duas semanas antes: veja quanto deita em cada dose e se os peixes comem tudo em 2-3 minutos.
• Programe menos do que o habitual: uma dose pequena por dia, ou mesmo dia sim dia não, chega perfeitamente.
• Use grânulos ou flocos secos: o pó e os flocos muito finos empapam com a humidade.
• Proteja-o da humidade: coloque-o longe da condensação e, se o modelo o permitir, ative a ventoinha interna.
• Pilhas novas e confirmação de que a abertura despeja sobre a água e não sobre a tampa.

Como preparar o aquário antes de sair

A regra principal é não mudar nada importante nas duas semanas anteriores. Nem peixes novos, nem filtro novo, nem medicamentos, nem uma grande replantação. Qualquer alteração precisa de dias de observação, e o leitor não vai estar lá.

1. Duas semanas antes: limpe o filtro se for altura (passando o material por água do próprio aquário) para que tenha tempo de recuperar. Não o limpe na véspera.
2. Dois ou três dias antes: faça uma mudança de água de 20-30 % com condicionador e sifone o fundo. Assim sai com o nitrato baixo e com tempo para ver que está tudo bem.
3. Meça os parâmetros: amónia e nitrito devem estar a 0 e o nitrato abaixo de 25-40 mg/l.
4. Encha até cima: reponha a água evaporada para compensar o que se vai perder durante a ausência.
5. Verifique o equipamento: aquecedor a funcionar e bem regulado, filtro sem ruídos estranhos, tubos e fichas em bom estado.
6. Retire peixes moribundos ou plantas em mau estado que possam apodrecer.

Luz e temporizadores

Um temporizador é indispensável. Sem ele, a luz fica acesa o dia todo (algas garantidas) ou apagada durante dias (plantas enfraquecidas e peixes desorientados). Programe 6 a 8 horas, como sempre; se vai estar fora muito tempo pode baixar para 6 horas para travar as algas. Muitas calhas LED atuais já trazem programação integrada. Se usa CO2 com eletroválvula, ligue-o ao mesmo horário ou, se não confia no sistema, desligue-o e reduza um pouco a luz: as plantas sentem menos isso do que um excesso de CO2 sem supervisão.

Ondas de calor e férias de verão

A maioria das férias é no verão, precisamente quando a casa fica fechada e a temperatura sobe. A água quente tem menos oxigénio e acima de 30-31 °C muitos peixes tropicais sofrem, e os de água fria como o peixe-dourado ou os camarões red cherry sofrem ainda antes.

• Baixe estores e feche cortinas na divisão do aquário.
• Instale uma ventoinha para aquário com termóstato: arrefece 2-4 °C por evaporação, mas faz baixar o nível mais depressa, por isso encha bem antes.
• Aumente a oxigenação: suba a saída do filtro para agitar a superfície ou junte um arejador.
• Coloque um termómetro visível (ou um digital com memória de máximas) para saber o que aconteceu durante a ausência.
• Regule o aquecedor para 24-25 °C: se ficar ligado em pleno verão e o termóstato falhar, pode cozer o aquário.

Nunca deixe garrafas de gelo como sistema de arrefecimento para vários dias: provocam mudanças bruscas e ninguém as repõe. Para saber mais, consulte o nosso guia sobre a temperatura do aquário.

Se alguém tomar conta do aquário

Um vizinho ou familiar é a melhor opção para ausências longas, mas o erro mais comum de quem fica a tomar conta é dar comida a mais com a melhor das intenções. Para o evitar:

• Prepare doses numa caixa de comprimidos semanal, uma divisória por refeição, e guarde o frasco de comida fora do alcance.
• Peça que alimente a cada 2-3 dias, não diariamente, a não ser que haja alevins.
• Deixe instruções escritas: o que verificar (temperatura, filtro a funcionar, nível da água) e o que não deve mexer.
• Deixe um contacto de emergência, o seu ou o da sua loja de aquariofilia.
• Faça com essa pessoa uma refeição de teste antes de partir.

Erros comuns

• Dar uma dose enorme antes de sair «para terem»: só consegue água suja.
• Estrear o alimentador automático no dia da viagem sem saber quanto doseia.
• Usar blocos de férias de gel ou gesso.
• Introduzir peixes novos ou trocar o filtro na semana anterior.
• Limpar a fundo filtro e substrato ao mesmo tempo mesmo antes de sair.
• Esquecer o temporizador ou deixar a luz acesa 24 horas.
• Não prever o calor com a casa fechada em agosto.

Quando voltar, não faça uma grande mudança de água de uma vez: observe os peixes, meça os parâmetros e retome a rotina com uma mudança normal de 20-30 %. Com um pouco de planeamento, o seu aquário vai estar tão bem como quando partiu.

Equipamento recomendado para este guia