Combien et à quelle fréquence nourrir ses poissons

Nourrir ses poissons est le moment que l'on préfère en aquariophilie, et c'est aussi celui qui cause le plus de problèmes. La plupart des poissons qui tombent malades ou meurent dans les aquariums de débutants ne manquent pas de nourriture : ils mangent trop. Les restes pourrissent, font grimper l'ammoniaque et les nitrates, troublent l'eau et nourrissent les algues. Dans ce guide, nous expliquons combien et à quelle fréquence nourrir vos poissons, comment adapter le régime à chaque type, que faire des poissons de fond, des alevins et pendant les vacances, et comment repérer une suralimentation.

Quelle quantité : la règle des 2-3 minutes

Il n'existe pas de dose en grammes valable pour tous les aquariums, car tout dépend du nombre de poissons, de leur taille et de leur activité. On utilise donc une règle pratique : versez une petite pincée, observez, et ajoutez-en un peu seulement si tout disparaît en moins d'une minute. Au bout de 2-3 minutes, ce qui flotte encore ou repose au sol est en trop. Autre repère utile : l'estomac d'un poisson fait à peu près la taille de son œil. Une portion raisonnable pour un néon, ce sont deux ou trois minuscules morceaux de flocon.

Quelques repères :

• Commencez petit : on peut toujours ajouter, mais pas retirer ce qui s'est déjà dissous.
• Émiettez les flocons pour les petits poissons ; les gros morceaux finissent au fond.
• Retirez les restes à l'épuisette ou à la cloche d'aspiration si vous avez eu la main lourde.
• Observez tout le monde : dans un bac communautaire, les poissons rapides accaparent la nourriture et les timides n'ont rien.

À quelle fréquence nourrir chaque type de poisson

Pour la plupart des poissons tropicaux adultes, 1 à 2 repas par jour suffisent. Mieux vaut répartir la même quantité en deux petits repas qu'en donner un gros. Certains groupes ont des besoins différents :

Type de poisson	Fréquence	Remarques
Poissons communautaires (tétras, rasboras, guppys, platys)	1 à 2 fois par jour	Flocons ou micro-granulés de qualité, en variant
Combattant (betta)	1 à 2 fois par jour, portions minimes	Très sujet à l'obésité et à la constipation
Poissons rouges et d'eau froide	1 à 2 fois par jour ; moins en eau froide	Gros producteurs de déchets ; sous 12-14 °C ils mangent très peu
Grands cichlidés	1 fois par jour ou un jour sur deux (adultes)	Gros granulés ; les juvéniles mangent plus souvent
Poissons de fond (corydoras, plécos, loches)	1 fois par jour, à l'extinction des lumières	Pastilles qui coulent
Crevettes	Tous les 1-2 jours, très peu	Elles vivent en grande partie de biofilm et d'algues
Alevins	3 à 5 fois par jour, en quantités infimes	Nourriture en poudre ou nauplies d'artémia

La température joue un rôle : dans une eau plus chaude, le métabolisme s'accélère et les poissons mangent davantage ; dans un bac plus frais, ils mangent moins. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur la température de l'aquarium.

Le jour de jeûne et la variété

Un jour sans nourriture par semaine est courant et bénéfique pour les poissons adultes en bonne santé : il aide à vider l'intestin, réduit le risque de constipation et soulage le filtre. Ne le pratiquez pas avec des alevins, ni avec des poissons malades ou fraîchement introduits qui ne sont pas encore remis.

La variété compte autant que la quantité. Une bonne base de nourriture en flocons ou de granulés de qualité (Tetra, JBL, Sera, Hikari et équivalents) couvre presque tout, mais il est utile de compléter :

• Nourriture congelée (artémias, daphnies, vers de vase) une ou deux fois par semaine, décongelée dans un peu d'eau de l'aquarium.
• Légumes pour les herbivores et omnivores : courgette ou concombre blanchis, épinards ou pastilles à la spiruline.
• Nourriture lyophilisée en friandise occasionnelle ; réhydratez-la avant pour qu'elle ne gonfle pas dans l'estomac.

Vérifiez la date de péremption et conservez la nourriture bien fermée dans un endroit frais : les flocons entamés perdent leurs vitamines en quelques mois. Achetez de petits conditionnements si vous avez peu de poissons.

Poissons de fond, alevins et crevettes

Les poissons de fond ne vivent pas des restes. Les corydoras panda et autres corydoras, les ancistrus et les loches ont besoin de leur propre nourriture : pastilles ou granulés qui coulent vite. Donnez-les juste avant d'éteindre la lumière, quand les poissons de pleine eau sont moins actifs, et vérifiez qu'elles atteignent le fond. Vous trouverez des options dans notre comparatif de nourriture pour poissons de fond. Les plécos et ancistrus ont aussi besoin de bois et de légumes.

Les alevins ont un estomac minuscule et grandissent très vite : ils doivent manger peu mais souvent, 3 à 5 repas par jour de nourriture en poudre, de flocons écrasés entre les doigts ou de nauplies d'artémia. Si vous élevez des vivipares, notre guide comment élever des guppys détaille tout. Avec des alevins, les changements d'eau fréquents sont encore plus importants, car la nourriture non consommée s'accumule vite.

Les crevettes broutent surtout le biofilm qui se forme sur les plantes, le bois et les vitres. Dans un aquarium mature, une toute petite pincée tous les un ou deux jours suffit.

Que faire pendant les vacances

Un poisson adulte en bonne santé dans un bac stable supporte sans problème 3 à 7 jours sans manger. Pour une courte absence, le mieux est de ne rien faire : un peu de jeûne est plus sûr qu'un excès de nourriture. Pour une absence plus longue :

• Distributeur automatique : les distributeurs automatiques de nourriture dosent flocons ou granulés à heures fixes. Testez-le une semaine avant de partir et réglez-le sur la moitié de la ration habituelle.
• Un voisin ou un proche : laissez la nourriture prête dans un pilulier avec la dose de chaque jour. Vous évitez ainsi qu'il en mette trop, avec les meilleures intentions.
• Blocs vacances : en plâtre ou en gel, ils peuvent troubler l'eau et perturber les paramètres ; utilisez-les avec prudence.

Vous trouverez d'autres conseils dans notre guide que faire de son aquarium pendant les vacances.

Les signes de suralimentation

• Restes de nourriture sur le sol ou les plantes après 5 minutes.
• Eau trouble ou laiteuse et mauvaise odeur.
• Plus d'algues et prolifération de petits escargots.
• Nitrates qui grimpent très vite entre deux changements d'eau, ou ammoniaque et nitrites détectables.
• Poissons gonflés, apathiques ou traînant de longs filaments d'excréments.
• Film gras à la surface de l'eau.

Les erreurs fréquentes

• Nourrir chaque fois que les poissons « réclament » : ils ont toujours l'air affamés ; c'est leur instinct.
• Donner la même chose à tout le monde : poissons de fond et herbivores ont besoin d'une nourriture adaptée.
• Utiliser des flocons ouverts depuis un an : ils perdent leur valeur nutritive.
• Nourrir copieusement juste après la mise en eau, avant la fin du cyclage.
• Laisser quelqu'un nourrir sans doses préparées pendant les vacances.
• Ne pas retirer les restes de légumes ou de nourriture congelée.

Nourrir peu, varié et régulièrement est l'un des moyens les plus simples de garder une eau propre et des poissons en bonne santé.

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