Ludwigia repens

Cómo es

La Ludwigia repens es una de las plantas de tallo más agradecidas para empezar. Sus hojas redondeadas son verdes por arriba y rojizas o cobrizas por el envés, y con buena luz el tono rojo se intensifica en toda la planta. Procede del sur de Estados Unidos, México y el Caribe, donde crece en charcas, zanjas y orillas de ríos, a menudo medio emergida.

Gusta porque aporta color sin exigir un equipo caro: tolera bien acuarios sin CO2, crece rápido y absorbe nutrientes, lo que ayuda a frenar las algas en acuarios recién montados. En el mercado hay variedades como 'Rubin' o 'Super Red', más rojas pero algo más exigentes. Es una buena elección para principiantes que quieren su primera planta roja.

Cuidados y acuario

Se coloca en la zona media o trasera, en grupos de tallos separados un par de centímetros para que la luz llegue a las hojas inferiores. En acuarios bajos puede hacer de planta de fondo.

• Luz: media. Con poca luz sobrevive, pero se vuelve verde, se estira y pierde las hojas de abajo. Con luz intensa se pone roja y crece más compacta.
• CO2: opcional. Sin él crece bien; con CO2 el color y la densidad mejoran mucho.
• Sustrato: cualquier grava fina o arena sirve si la abonas; un sustrato nutritivo o pastillas de raíz ayudan.
• Plantación: quita las hojas de los 3-4 cm inferiores y entierra cada tallo por separado con unas pinzas, no en manojos atados con plomo.

Error típico: plantarla a la sombra de plantas flotantes o de otras más altas. Si sale con raíces aéreas o tallos desnudos, le falta luz. Los peces herbívoros grandes pueden mordisquearla.

Abonado y poda

Al crecer rápido consume nutrientes con ganas: un abono líquido completo semanal con hierro mantiene el color; si las hojas nuevas salen pálidas, suele faltar hierro o nitrato. Poda cuando los tallos lleguen a la superficie: corta la parte alta y replántala, porque la base que queda tarda en volver a brotar y se queda más fea. Cada pocos meses conviene rehacer el grupo con puntas sanas.

Propagación

Se propaga con facilidad por esquejes: corta puntas de 8-10 cm, quita las hojas inferiores y plántalas; enraízan en pocos días. La base podada también saca brotes laterales. Fuera del agua forma una versión emergida con hojas más brillantes. Nunca tires los restos de poda a ríos, charcas o desagües: fuera de su zona de origen puede comportarse como invasora.

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