Ludwigia repens

Présentation

La Ludwigia repens est l'une des plantes à tiges les plus faciles pour débuter. Ses feuilles arrondies sont vertes dessus et rougeâtres ou cuivrées dessous, et sous un bon éclairage le rouge gagne toute la plante. Elle vient du sud des États-Unis, du Mexique et des Caraïbes, où elle pousse dans les mares, les fossés et au bord des rivières, souvent en partie émergée.

On l'apprécie parce qu'elle apporte de la couleur sans matériel coûteux : elle supporte bien les bacs sans CO2, pousse vite et consomme les nutriments, ce qui aide à limiter les algues dans les aquariums récemment mis en eau. Les variétés 'Rubin' ou 'Super Red' sont plus rouges mais un peu plus exigeantes. Une excellente première plante rouge.

Maintenance et aquarium

On la place en plan moyen ou arrière-plan, en groupes de tiges espacées d'un ou deux centimètres pour que la lumière atteigne les feuilles basses. Dans un bac peu profond, elle peut servir d'arrière-plan.

• Lumière : moyenne. Avec peu de lumière elle survit, mais verdit, s'étiole et perd ses feuilles du bas. Une lumière forte la fait rougir et la garde compacte.
• CO2 : facultatif. Elle pousse bien sans ; avec du CO2, la couleur et la densité s'améliorent nettement.
• Sol : tout gravier fin ou sable convient s'il est fertilisé ; un sol nutritif ou des boulettes d'engrais racinaire aident.
• Plantation : retirez les feuilles des 3-4 cm du bas et plantez chaque tige séparément à la pince, plutôt qu'en bottes serrées par un plomb.

Erreur fréquente : la planter à l'ombre de plantes flottantes ou plus hautes. Racines aériennes et tiges dégarnies signalent un manque de lumière. Les gros poissons herbivores peuvent la grignoter.

Fertilisation et taille

Sa croissance rapide la rend gourmande : un engrais liquide complet hebdomadaire contenant du fer entretient la couleur ; des jeunes feuilles pâles trahissent souvent un manque de fer ou de nitrates. Taillez quand les tiges touchent la surface : coupez le haut et replantez-le, car la base restante repart lentement et devient moins jolie. Tous les quelques mois, refaites le massif avec des têtes saines.

Multiplication

Elle se multiplie très facilement par bouturage : coupez des têtes de 8-10 cm, ôtez les feuilles basses et plantez-les ; elles s'enracinent en quelques jours. La base taillée émet aussi des pousses latérales. Hors de l'eau, elle forme une version émergée aux feuilles plus brillantes. Ne jetez jamais les restes de taille dans une rivière, une mare ou un égout : hors de son aire d'origine, elle peut devenir invasive.

Équipement recommandé

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