Ludwigia repens

Com’è

La Ludwigia repens è una delle piante a stelo più generose per chi inizia. Le foglie tondeggianti sono verdi sopra e rossastre o ramate sotto, e con una buona illuminazione il rosso si estende a tutta la pianta. Arriva dal sud degli Stati Uniti, dal Messico e dai Caraibi, dove cresce in stagni, fossi e rive di fiumi, spesso in parte emersa.

Piace perché porta colore senza richiedere un impianto costoso: tollera bene le vasche senza CO2, cresce in fretta e assorbe nutrienti, aiutando a contenere le alghe negli acquari appena allestiti. In commercio si trovano varietà come 'Rubin' o 'Super Red', più rosse ma un po' più esigenti. È un'ottima prima pianta rossa per i principianti.

Cure e acquario

Va messa nella zona centrale o posteriore, a gruppi di steli distanziati di un paio di centimetri perché la luce raggiunga le foglie basse. Nelle vasche basse può fare da pianta di sfondo.

• Luce: media. Con poca luce sopravvive, ma diventa verde, si allunga e perde le foglie inferiori. Con luce forte arrossa e resta compatta.
• CO2: facoltativa. Cresce bene anche senza; con la CO2 colore e densità migliorano molto.
• Fondo: va bene qualsiasi ghiaietto fine o sabbia se fertilizzato; un fondo fertile o le capsule radicali aiutano.
• Messa a dimora: togli le foglie dei 3-4 cm inferiori e pianta ogni stelo singolarmente con una pinzetta, non a mazzetti legati con il piombo.

Errore tipico: piantarla all'ombra di piante galleggianti o più alte. Radici aeree e steli spogli indicano poca luce. I pesci erbivori grandi possono brucarla.

Fertilizzazione e potatura

Crescendo in fretta consuma molti nutrienti: un fertilizzante liquido completo settimanale con ferro mantiene il colore; se le foglie nuove escono pallide di solito manca ferro o nitrato. Pota quando gli steli toccano la superficie: taglia la parte alta e ripiantala, perché la base rimasta ricaccia lentamente e diventa meno bella. Ogni qualche mese conviene rifare il gruppo con cime sane.

Propagazione

Si propaga facilmente per talea: taglia cime di 8-10 cm, togli le foglie basse e piantale; radicano in pochi giorni. Anche la base potata emette getti laterali. Fuori dall'acqua forma una versione emersa con foglie più lucide. Non buttare mai gli scarti di potatura in fiumi, stagni o scarichi: fuori dal suo areale può diventare invasiva.

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