Alternanthera reineckii

Com’è

L'Alternanthera reineckii è una delle piante rosse più usate per creare un punto focale in acquario. Le foglie lanceolate vanno dal rosa al rosso vino, spesso con la pagina inferiore viola intenso, e risaltano splendidamente sul verde delle altre piante. È originaria del Sud America (Brasile, Paraguay, Argentina), dove cresce in zone paludose.

In commercio si trovano diverse forme: 'Rosaefolia', la più tollerante, dalle foglie rosate; 'Cardinalis', grande e molto rossa; e 'Mini', compatta, ideale in primo piano nelle vasche piccole ma più esigente. Non è una pianta difficile, ma il colore dipende direttamente da luce e fertilizzazione: in un acquario poco illuminato sopravvive, però perde gran parte del suo fascino.

Cure e acquario

Mettila nella zona centrale, in un gruppo che spicchi tra le piante verdi e dove la luce arrivi piena.

• Luce: medio-alta o alta. È il fattore chiave del colore: con poca luce diventa verde-bruna e perde foglie.
• CO2: facoltativa per la 'Rosaefolia', molto consigliata per la 'Mini' e per un rosso profondo.
• Fondo: fertile o con capsule radicali; sviluppa un buon apparato radicale e sfrutta il fertilizzante nel fondo.
• Messa a dimora: steli singoli, a 2-3 cm di distanza, senza le foglie basse.

Non ama i cambiamenti bruschi: dopo l'impianto è normale che perda qualche foglia mentre si adatta. Non ombreggiarla con galleggianti e controlla le alghe sulle foglie, che crescono lente. Alcuni pesci erbivori la brucano.

Fertilizzazione e potatura

Il ferro è fondamentale per il colore: usa un fertilizzante completo con microelementi e, se puoi, un integratore di ferro. Un nitrato non troppo alto accentua i rossi, senza però arrivare a carenze. Potala cimando le punte: si ramifica e forma cespugli fitti. Elimina le foglie basse rovinate e ripianta le cime quando la base si spoglia.

Propagazione

Si propaga per talea: taglia cime di 8-10 cm con diversi nodi, togli le foglie basse e piantale in un fondo fertile. Anche gli steli potati ricacciano lateralmente. Con poca luce può radicare lentamente. Smaltisci gli scarti nell'umido o nel compost e mai in fiumi o zone umide: diverse specie del genere sono invasive.

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