Come allevare i guppy: rapporto, gestazione, avannotti, eccedenze

Riprodurre i guppy è così facile che la domanda tipica non è come riuscirci, ma come tenerla sotto controllo. I guppy, come platy, molly e portaspada, sono vivipari: la femmina non depone uova, ma partorisce piccoli già formati che nuotano e mangiano dal primo minuto. Con un acquario maturo, acqua stabile e un po' di vegetazione fitta avrai avannotti quasi senza volerlo. In questa guida spieghiamo come formare il gruppo riproduttivo, riconoscere una femmina prossima al parto, proteggere e nutrire gli avannotti e, soprattutto, cosa fare quando i pesci diventano troppi.

Il gruppo riproduttivo: rapporto e acquario

Il guppy maschio corteggia le femmine quasi senza sosta. Se ci sono tanti maschi quante femmine, o più maschi, le femmine vivono stressate, mangiano meno e possono ammalarsi o abortire. Il rapporto consigliato è 1 maschio ogni 2 o 3 femmine, così le attenzioni si distribuiscono. Se vuoi solo i maschi per i colori, un gruppo di soli maschi funziona bene e non avrai piccoli.

Per allevare comodamente serve un acquario di almeno 54-60 litri, con filtrazione delicata (un filtro a spugna è ideale perché non aspira gli avannotti), riscaldatore e molte piante. I guppy preferiscono acqua da media a dura, con pH tra 7 e 8. Dopo l'accoppiamento le femmine conservano lo sperma e possono avere più parti di seguito senza un nuovo accoppiamento: una femmina comprata in negozio arriva quasi sempre già gravida.

Dato	Valore indicativo
Rapporto	1 maschio : 2-3 femmine
Temperatura	24-27 °C (più caldo accelera la gestazione ma accorcia la vita)
Gestazione	21-30 giorni, circa 28 in media
Piccoli per parto	5-20 nelle femmine giovani; 20-60 nelle adulte grandi
Maturità sessuale	2-3 mesi
Sessaggio	Dalle 4-6 settimane (la pinna anale del maschio diventa gonopodio)

Gestazione e segnali del parto

La gestazione dura circa 28 giorni a 25 °C, un po' meno con acqua più calda e molto di più con acqua fresca. Il segnale più noto è la macchia gravidica, una zona scura sul ventre subito davanti alla pinna anale, che diventa più grande e scura col passare dei giorni. Nei guppy dai colori chiari a volte si intravedono gli occhi degli avannotti attraverso la pelle.

Negli ultimi giorni il ventre visto di lato diventa squadrato, la femmina si isola, cerca zone tranquille tra le piante o vicino al riscaldatore, può smettere di mangiare e respira un po' più in fretta. Il parto dura da una a diverse ore e i piccoli escono uno alla volta, arrotolati, e si distendono dopo pochi secondi. Gli adulti, madre compresa, mangiano gli avannotti se li trovano: è un comportamento normale, non crudeltà.

Come proteggere gli avannotti

Ci sono tre possibilità, dalla più naturale alla più controllata:

• Vegetazione fitta nell'acquario principale: un bel cespo di muschio di Java, piante a stelo fitte e piante galleggianti come la felce d'acqua (Ceratopteris) offrono nascondigli. Sopravvive una parte di ogni nidiata, ed è proprio questo a limitare la popolazione in modo naturale.
• Sala parto o retina: utile durante il parto o per separare i neonati per qualche giorno. Le retine a maglia fine stressano meno delle scatole chiuse perché l'acqua circola.
• Vasca nursery separata: un acquario maturo di 20-40 litri con riscaldatore e un filtro a spugna, dove i piccoli crescono finché non entrano più nella bocca degli adulti. È la soluzione più efficace se vuoi allevare sul serio o selezionare i colori.

Gli avannotti possono tornare con gli adulti quando misurano 1,5-2 cm, di solito dopo 4-6 settimane. Se la nursery non è maturata, li perderai per l'ammoniaca prima ancora che per i predatori.

Alimentazione e crescita degli avannotti

Gli avannotti di guppy nascono con una bocca già adatta a cibo fine. La regola è poco e spesso: da 3 a 5 pasti al giorno nelle prime settimane, togliendo o sifonando gli avanzi per non sporcare l'acqua.

Età	Cibo	Pasti al giorno
0-2 settimane	Mangime in polvere per avannotti, mangime in scaglie sbriciolato tra le dita, naupli di artemia, microvermi	3-5
2-6 settimane	Scaglie fini, microgranuli, artemia	3-4
Oltre 6 settimane	Dieta da adulto in formato piccolo	2

Con temperatura stabile di 25-26 °C, cambi d'acqua del 20-30 % a settimana e una buona alimentazione, i piccoli crescono in fretta: a 4-6 settimane si riconoscono già i maschi, che iniziano a colorarsi e sviluppano il gonopodio. Se vuoi evitare incroci indesiderati o accoppiamenti tra fratelli, separa maschi e femmine in quel momento, perché a 2-3 mesi sono già fertili.

Cosa fare con i guppy in eccesso

Una sola femmina può avere centinaia di discendenti in un anno. Prima o poi avrai più guppy di quanti ne possa ospitare l'acquario, e superare la capienza peggiora l'acqua per tutti (vedi quanti pesci può contenere un acquario). Soluzioni responsabili:

• Negozi di acquariofilia: molti accettano guppy sani in cambio di un buono o gratuitamente, soprattutto se di buona linea.
• Altri acquariofili: associazioni, forum, gruppi locali e mostre-scambio.
• Controllare la riproduzione: tenere solo maschi, oppure lasciare che piante e coinquilini regolino la sopravvivenza degli avannotti.

Errori comuni nell'allevare i guppy

• Tenere più maschi che femmine, sfinendo le femmine.
• Chiudere la femmina in sala parto per giorni «per sicurezza».
• Allestire una nursery non maturata proprio quando nascono i piccoli.
• Dare agli avannotti dosi da adulto e sporcare l'acqua (vedi quanto nutrire i pesci).
• Mescolare guppy ed endler se vuoi linee pure: si incrociano tra loro.
• Pensare a dove sistemare i piccoli solo quando l'acquario è già sovraffollato.

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