Monter un aquarium d’eau froide : volume, filtre, plantes et poissons

Un aquarium d'eau froide est tout simplement un aquarium sans chauffage, peuplé de poissons qui vivent bien à température ambiante : environ 16 à 22 °C. C'est un excellent choix pour économiser de l'électricité ou si la pièce est fraîche, mais il traîne un mythe très néfaste : l'eau froide serait « plus facile » et un poisson rouge pourrait vivre dans un bocal. Pour le poisson rouge, c'est l'inverse : c'est l'un des poissons les plus gros et les plus salissants vendus aux débutants. Ce guide passe en revue les espèces d'eau froide les plus courantes, l'espace qu'il leur faut, le filtre à choisir et les plantes qui résistent à leurs coups de bouche.

Espèces d'eau froide et volume nécessaire

Tous les poissons d'eau froide ne se valent pas. Le poisson rouge est un gros poisson très producteur de déchets ; les autres sont petits et bien mieux adaptés aux bacs moyens.

Espèce	Taille adulte	Température	Bac indicatif	Remarques
Poisson rouge commun et comète	20-30 cm	10-24 °C	Bassin ou plus de 300 litres	Nageur rapide ; adulte, il ne tient pas dans un aquarium classique
Poisson rouge fantaisie (oranda, tête de lion, télescope)	15-20 cm	18-23 °C	100-150 litres pour deux, 40-50 litres de plus par poisson	Lent, supporte mal les courants forts
Néon du pauvre (Tanichthys)	4 cm	16-22 °C	60 litres pour un groupe de 8-10	Poisson de banc paisible, très robuste
Medaka (poisson du riz)	3-4 cm	16-26 °C	40-60 litres pour un groupe	Tolérant, se reproduit facilement
Macropode (poisson paradis)	8-10 cm	16-26 °C	60 litres, un seul mâle	Anabantoïde, mâles agressifs entre eux

Pour calculer combien de poissons mettre selon leur taille adulte et la filtration, consultez notre guide combien de poissons dans un aquarium.

Le poisson rouge a besoin d'espace, pas d'un bocal

Le poisson rouge peut vivre 10-15 ans ou plus ; il est vendu à 4-5 cm alors qu'adulte il dépasse facilement 20 cm. Il mange beaucoup, fouille le sol et produit énormément d'ammoniaque. Dans un bocal de quelques litres, l'eau devient toxique en quelques heures, aucun filtre efficace ne peut y être installé et le poisson reste chétif et vit beaucoup moins longtemps.

• Variétés fantaisie comme l'oranda : corps rond, nage lente, ce sont les plus adaptées à l'aquarium. Elles veulent un courant modéré et un sol sans pierres coupantes.
• Commun et comète : corps allongé et grande vitesse. L'idéal est un bassin extérieur ; en intérieur, seulement de très grands bacs.
• Ne mélangez pas communs et fantaisie : les plus rapides prennent toute la nourriture.
• Compagnons : mieux vaut un bac de poissons rouges seuls. Ils mangent tout petit poisson qui tient dans leur bouche, et les tropicaux exigent une autre température.

Nourrissez-les avec une nourriture spéciale poissons rouges, de préférence des granulés qui coulent pour éviter qu'ils avalent de l'air, en petite quantité : ce qu'ils mangent en 2-3 minutes. Ajoutez de temps en temps des légumes blanchis (petit pois écossé, courgette).

Néon du pauvre, medaka et macropode

Néon du pauvre

Le néon du pauvre (Tanichthys albonubes) est sans doute le meilleur poisson d'eau froide pour un bac moyen. Il mesure environ 4 cm, vit en groupe d'au moins 6-8 individus et montre ses plus belles couleurs en eau fraîche, sous 22 °C. Paisible, il mange de tout et peut cohabiter avec des medakas ou des crevettes neocaridina adultes.

Medaka

Le medaka, ou poisson du riz japonais, est petit, encaisse très bien les variations de température et se reproduit facilement : les femelles portent leurs œufs quelques heures avant de les déposer sur les plantes. Il existe des variétés dorées, blanches ou à écailles brillantes. Il apprécie un courant doux et des plantes fines.

Macropode

Le macropode (Macropodus opercularis) est un anabantoïde qui respire l'air en surface comme le combattant et apprécie l'eau fraîche. Superbe mais territorial : un seul mâle par bac, avec des femelles ou des poissons rapides de taille comparable. Évitez de le maintenir avec des poissons rouges à longues nageoires ou de très petits poissons.

Température et filtration

La plupart de ces espèces vivent entre 16 et 22 °C sans chauffage. Le vrai problème est souvent l'été : au-delà de 25-26 °C, l'eau contient moins d'oxygène et poissons rouges et néons du pauvre souffrent. Un ventilateur, une aération renforcée et un bac éloigné de la fenêtre aident. Notre guide de la température de l'aquarium explique comment la faire baisser sans à-coups. En hiver, une pièce à 15 °C ne gêne pas un poisson rouge, mais bien n'importe quel tropical qu'on voudrait ajouter.

La filtration doit être généreuse. Pour des poissons rouges, visez un débit de 5 à 10 fois le volume par heure, avec une sortie dirigée vers la surface ou une rampe pour oxygéner, sans créer de courant qui bouscule les variétés fantaisie. Un filtre externe est la solution la plus pratique à partir de 100 litres, car il accepte beaucoup de masse biologique et se nettoie moins souvent. Pour néons du pauvre et medakas, un filtre interne ou en cascade au débit normal (3-5 fois le volume par heure) suffit.

• Changements d'eau : 20-30 % par semaine ; jusqu'à 40-50 % dans les bacs de poissons rouges très peuplés.
• Sol : sable fin ou gros galets. Le gravier moyen peut se coincer dans la bouche des poissons rouges.
• Couvercle : indispensable pour macropodes et néons du pauvre, qui sautent.

Plantes qui résistent aux poissons rouges

Les poissons rouges arrachent et grignotent presque tout. Les plantes qui tiennent le mieux ont des feuilles coriaces ou amères et sont fixées sur roches ou racines plutôt que plantées dans le sol.

Plante	Résistance aux poissons rouges	Mise en place
Anubias	Très élevée : feuilles dures	Fixée sur roche ou racine, rhizome hors du sol
Fougère de Java	Très élevée : goût désagréable pour eux	Fixée au décor
Cryptocoryne wendtii	Moyenne à élevée	Plantée, avec des pierres autour du pied
Vallisneria	Moyenne : pousse vite et compense	Plantée dans le sol
Cornifle (Ceratophyllum)	Moyenne : mangée mais pousse très vite	Flottante

Avec néons du pauvre, medakas et macropodes, le choix est bien plus large : mousses, plantes à tiges et flottantes poussent sans souci à température ambiante.

Erreurs fréquentes

• Mettre un poisson rouge dans un bocal ou un bac de 20-30 litres « parce qu'il est petit ».
• Croire que l'eau froide dispense de filtre et de cyclage.
• Mélanger poissons rouges et tropicaux ou petits poissons.
• Maintenir deux mâles macropodes ensemble.
• Trop nourrir les poissons rouges parce qu'ils « réclament toujours ».
• Oublier la chaleur estivale et le manque d'oxygène.
• Relâcher des poissons dans la nature quand ils deviennent trop grands.

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