Tetra cardenal

Cómo es

El tetra cardenal se parece mucho al neón, pero es algo más grande (hasta 4,5-5 cm) y su banda roja ocupa toda la parte inferior del cuerpo, de la cabeza a la cola. Esa es la forma más fácil de distinguirlos. Vive en los ríos de aguas negras del río Negro y el Orinoco, en Brasil, Colombia y Venezuela, donde el agua es muy blanda, ácida y teñida por los taninos.

Una parte importante de los cardenales del comercio aún se captura en la naturaleza mediante una pesca artesanal que sostiene a comunidades locales. Es un pez precioso y tranquilo, pero algo más delicado que el neón: conviene para acuaristas con un acuario maduro y estable y que puedan ofrecerle agua blanda y cálida.

Cuidados y acuario

Para un banco de diez necesitas un acuario de unos 80 litros con buena longitud de nado, filtro suave y calentador. A diferencia del neón, prefiere agua más cálida, por lo que encaja muy bien con discos, ramirezi y otros peces amazónicos de temperatura alta.

• Agua: blanda y ácida; el agua de ósmosis mezclada, la turba o las hojas de catappa ayudan. Lo más importante es la estabilidad.
• Decoración: raíces, hojarasca, plantas y luz tenue o plantas flotantes. En un acuario muy iluminado y vacío palidece.
• Convivencia: coridoras, otocinclus, apistogrammas, lápiz, hacha y gambas. Evita peces grandes que puedan comérselo.

Los ejemplares salvajes llegan estresados: aclimátalos por goteo, ponlos en cuarentena si puedes y no los introduzcas nunca en un acuario sin ciclar. Los nitratos altos y el agua dura los debilitan con el tiempo. No lo liberes jamás en la naturaleza.

Alimentación

Omnívoro, en la naturaleza come pequeños crustáceos, larvas de insectos y gusanos. En el acuario acepta escamas finas y microgránulos de calidad, pero mejora mucho con alimento congelado o vivo varias veces por semana: artemia, dafnia, ciclops y larva de mosquito. Los ejemplares recién llegados a veces solo aceptan alimento vivo o congelado al principio. Dale raciones pequeñas una o dos veces al día.

Reproducción

Es un ponedor libre que dispersa los huevos entre plantas finas o musgo, normalmente al atardecer. Criarlo en casa es difícil: requiere agua muy blanda y ácida, prácticamente sin dureza, oscuridad casi total para los huevos, que son sensibles a la luz, y alimento microscópico para las larvas. Se cría comercialmente, pero en un acuario comunitario no es esperable que salgan alevines.

Compañeros compatibles

Especies de nuestra base de datos que comparten rango de agua, tamaño y carácter con el Tetra cardenal. Calculado a partir de los datos de cada ficha.

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Con quién no mezclarlo

Especies populares que no conviene juntar con el Tetra cardenal, y por qué.

• Carpa dorada (goldfish): temperaturas incompatibles, uno puede comerse al otro por tamaño
• Escalar (pez ángel): uno puede comerse al otro por tamaño
• Labidochromis caeruleus (yellow): pH incompatible, dureza del agua incompatible
• Locha payaso: uno puede comerse al otro por tamaño
• Molly: pH incompatible, dureza del agua incompatible
• Oranda: temperaturas incompatibles, uno puede comerse al otro por tamaño
• Óscar: uno puede comerse al otro por tamaño, carácter incompatible
• Platy: pH incompatible, dureza del agua incompatible

Equipamiento recomendado

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