Primeiro aquário para principiantes: tamanho, equipamento e peixes

Um primeiro aquário bem pensado é um vício para a vida; um mal pensado acaba vazio numa arrecadação ao fim de três meses. A diferença quase nunca está no dinheiro, mas em três decisões: o tamanho, a paciência durante a ciclagem e a escolha dos peixes. Neste guia explicamos que aquário comprar, que equipamento é indispensável e qual pode esperar, que espécies são mesmo fáceis e como organizar as primeiras semanas para correr tudo bem.

Que tamanho de aquário escolher

Parece lógico começar com algo pequeno, mas é ao contrário: quanto mais água, mais estável é o aquário. Num volume pequeno, um pouco de comida a mais, um peixe morto ou um dia de calor mudam os parâmetros em horas. Em 60 ou 100 litros, esses mesmos erros diluem-se e dão-lhe tempo para reagir.

Volume	Para principiantes	O que permite
Menos de 30 litros (nano)	Difícil: pouca margem de erro	Camarões, um betta, peixes muito pequenos
54-60 litros	Muito boa opção para começar	Um grupo de tetras ou guppys, coridoras, camarões
100-120 litros	A opção ideal se tiver espaço	Vários grupos de peixes, mais estabilidade, plantas
200 litros ou mais	Possível, mas mais caro e pesado	Peixes médios, escalares, grandes cardumes

Para a maioria das pessoas, um aquário de 60 litros é o melhor equilíbrio entre espaço, preço e estabilidade. Na nossa comparação de aquários de 60 litros vemos os modelos mais comuns e o que inclui cada kit. Repare também na forma: um aquário comprido e baixo é melhor do que um alto e estreito, porque tem mais superfície de troca de oxigénio e mais espaço para nadar.

Orçamento: onde gastar e onde poupar

Não damos números porque os preços mudam todos os dias, mas damos uma ideia de como distribuir o dinheiro. Os kits completos (aquário, tampa, luz LED e filtro, por vezes também aquecedor) de marcas como Juwel, Aquael, Tetra ou Fluval costumam sair mais baratos do que comprar as peças em separado e garantem que tudo encaixa.

• Vale a pena gastar em: um bom filtro silencioso, um aquecedor fiável com termóstato, um teste de água de gotas e um móvel estável.
• Pode poupar em: decoração (uma raiz e umas pedras chegam), luzes topo de gama (não são precisas para plantas fáceis) e acessórios desnecessários.
• Custos recorrentes: comida, condicionador anticloro, uma ou outra troca de material filtrante e eletricidade, que num aquário de 60 litros é moderada, sobretudo por causa do aquecedor no inverno.

Equipamento essencial

• Aquário com tampa: evita saltos e evaporação.
• Filtro: com caudal de 3 a 5 vezes o volume por hora. Funciona dia e noite.
• Aquecedor: cerca de 1 W por litro para peixes tropicais a 24-27 °C.
• Termómetro: barato e fundamental.
• Iluminação LED com temporizador: 6 a 8 horas por dia.
• Substrato: cascalho ou areia lavada, ou substrato nutritivo se quiser muitas plantas.
• Teste de água: no mínimo amónia, nitrito, nitrato e pH.
• Condicionador anticloro, balde só para o aquário, sifão e rede.

Como montar tudo isto pela ordem certa explicamos em como montar um aquário passo a passo.

Peixes e plantas fáceis para começar

Um bom peixe de principiante é resistente, pacífico, não cresce demasiado e aceita comida em flocos. Estas espécies cumprem esses requisitos num aquário tropical de 60 litros ou mais:

Espécie	Temperatura	Grupo mínimo	Notas
Guppy	22-28 °C	3-5 (mais fêmeas do que machos)	Reproduz-se com facilidade; conte com crias
Platy	20-26 °C	3-5	Muito resistente e calmo
Coridora panda	21-25 °C	6	De fundo; precisa de areia ou cascalho fino sem arestas
Tetra néon	21-26 °C	10	Melhor quando o aquário já está estável há algumas semanas
Rasbora arlequim	22-27 °C	8-10	Pacífica e vistosa em grupo
Camarão red cherry	20-26 °C	10	Para aquários maduros; cuidado com peixes grandes que os comam

Nas plantas, comece pelas que não precisam de CO2 nem de luz forte: o feto de Java e a anúbia prendem-se a troncos ou rochas, e as criptocorynes e a valisnéria plantam-se no substrato. Quantos peixes cabem no seu aquário depende do tamanho adulto e do comportamento de cada espécie; explicamos em quantos peixes cabem num aquário.

No início, evite o peixe-disco, os óscares, os tubarões-bala (crescem imenso), os ciclídeos africanos e as espécies muito delicadas. E nunca compre um peixe sem saber o tamanho que terá em adulto.

Plano das primeiras semanas

O primeiro mês de um aquário não é de peixes, é de bactérias. Este calendário orientativo ajuda a não se precipitar:

Momento	O que fazer
Dia 1	Montagem: substrato, decoração, plantas, água com condicionador, filtro e aquecedor a funcionar
Semanas 1-4	Ciclagem com fonte de amónia; testes a cada 2-3 dias; luz cerca de 6 horas
Semanas 4-6	Amónia e nitrito a 0 durante vários dias: grande mudança de água e primeiros peixes resistentes
2 semanas depois	Se os parâmetros continuarem bons, segundo grupo de peixes
Daí em diante	Mudança de água de 20-30 % por semana, limpeza do vidro e verificação rápida do filtro uma vez por mês

Todos os detalhes do processo, com o calendário de testes, estão no guia de ciclagem do aquário. Quando chegarem os peixes, aclimate-os deixando o saco a flutuar 15-20 minutos e alimente-os com o que comerem em 2-3 minutos, uma ou duas vezes por dia. Se puder, faça uma quarentena de 2-4 semanas aos peixes que for juntando mais tarde.

Erros típicos de principiante

• Pôr peixes no mesmo dia em que se monta o aquário. É o erro mais comum e o que mais peixes mata.
• Escolher um aquário demasiado pequeno a pensar que será mais fácil.
• Comprar peixes por impulso sem saber o tamanho adulto, a temperatura ou se são compatíveis.
• Dar comida a mais: o que sobra apodrece e faz disparar a amónia.
• Mudar a água toda ou lavar o filtro a fundo com água da torneira: perde-se a colónia de bactérias.
• Deixar a luz acesa 12 horas ou mais: algas garantidas.
• Não ter teste de água e adivinhar o que se passa quando um peixe adoece.
• Libertar peixes ou plantas em rios ou lagos quando já não se querem: é ilegal e prejudicial. Oferecem-se ou devolvem-se a uma loja.

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