Rotala wallichii

Com’è

La Rotala wallichii è una pianta a stelo dell'Asia meridionale e sudorientale con foglie sottilissime, quasi aghiformi, disposte in verticilli molto fitti. Se coltivata bene, le cime si colorano di rosa, rosso o viola e il gruppo sembra un piumino delicato che ondeggia con la corrente.

È tra le rotale più belle, ma anche tra le più esigenti. Non è la pianta da comprare per un acquario senza CO2: in quelle condizioni si sfalda in poche settimane. È pensata per acquariofili con vasche piantumate high-tech, in stile aquascaping, che cercano un tocco di colore fine sullo sfondo o ai lati.

Cure e acquario

Si può coltivare in acquari da 45-60 litri in su ben illuminati, ma più delle dimensioni contano le condizioni. Piantala a gruppi di steli distanziati 1-2 cm, sullo sfondo o ai lati, dove riceva luce diretta.

• Luce: forte. Senza, perde le foglie basse e il colore.
• CO2: indispensabile, stabile e in quantità sufficiente.
• Acqua: tenera e leggermente acida. In acqua dura cresce stentata e le cime si deformano.
• Fondo: fertile tipo allofano/aquasoil, che aiuta anche ad abbassare la durezza.

È compatibile con pesci piccoli e caridine; i pesci che scavano o mangiano piante la distruggono presto perché gli steli sono fragili. Errori tipici: comprarla per una vasca senza CO2, metterla all'ombra di piante più alte e lasciare spazio alle alghe filamentose, che si impigliano nelle foglie sottili e sono difficili da rimuovere.

Fertilizzazione e potatura

Richiede una fertilizzazione completa e regolare: macroelementi (azoto, fosforo, potassio) e microelementi con buon apporto di ferro, che intensifica il rosso. Cime biancastre o accartocciate indicano spesso carenza di ferro o di microelementi, oppure acqua troppo dura. Pota spesso per mantenere il gruppo compatto: taglia le cime e ripiantale. Se la base si spoglia, conviene rifare tutto con cime sane anziché continuare a potare gli steli vecchi.

Propagazione

Si propaga per talea. Taglia cime di 8-10 cm, togli con delicatezza le foglie basse, perché gli steli sono sottili, e piantale con una pinza, a gruppetti di due o tre. Radicano in fretta se le condizioni sono buone. Le basi potate emettono getti laterali. All'inizio i nuovi steli possono essere verdi: il colore arriva con luce, CO2 e ferro sufficienti.

Attrezzatura consigliata

Ciò che ti serve per allevare al meglio Rotala wallichii, confrontato con la disponibilità su Amazon.