Hemianthus callitrichoides 'Cuba'

Com’è

L'Hemianthus callitrichoides 'Cuba', chiamata semplicemente «cuba» o HC, è la tappezzante dalle foglie più piccole dell'acquariofilia: appena 2-3 mm, tondeggianti e di un verde brillante. Ben curata forma un prato compatto di pochi centimetri, diventato il simbolo di molti layout di aquascaping, soprattutto in stile naturale e nano.

È originaria di Cuba e di altre isole caraibiche, dove cresce su rocce umide e lungo le rive dei ruscelli. La sua bellezza ha un prezzo: è esigente. Senza luce intensa, CO2 e fertilizzazione costante si allunga, si stacca dal fondo o si sfalda. Non è una pianta per un primo acquario poco attrezzato, ma è una sfida molto gratificante per chi sa già bilanciare luce, CO2 e nutrienti.

Cure e acquario

Le chiavi sono tre: luce forte, CO2 erogata e fondo fertile. Con luce media o senza CO2 cresce verso l'alto in cerca di luce, forma uno strato aggrovigliato e le parti basse marciscono.

• Fondo: un substrato allofano a grana fine (tipo aquasoil) facilita l'attecchimento delle sue radici minuscole. Nella ghiaia grossa galleggia e si stacca.
• Messa a dimora: in piccoli ciuffi di pochi steli, distanziati 1-2 cm, con le pinzette. Le versioni in vitro sono le più comode e arrivano prive di lumache e alghe.
• Dry start: coltivarla per qualche settimana emersa, su fondo umido e coperto, prima di riempire la vasca aiuta molto l'attecchimento.
• Acqua: meglio tenera e leggermente acida; buona circolazione perché la CO2 raggiunga il prato.

Evita pesci che scavano. I gamberetti, invece, sono ottimi alleati per tenerla pulita da detriti e alghe.

Fertilizzazione e potatura

Richiede una fertilizzazione completa e regolare: macroelementi (azoto, fosforo, potassio) e microelementi con ferro. Foglie gialle o trasparenti indicano spesso carenze. Una volta coperto il fondo, pota il prato con forbici curve ogni due o tre settimane per mantenerlo basso e fitto: se diventa troppo spesso, lo strato inferiore resta al buio, marcisce e l'intero tappeto si solleva. Rimuovi sempre i residui di potatura.

Propagazione

Si propaga da sola espandendosi con steli striscianti che radicano a ogni nodo. Per coprire nuove zone, separa porzioni di prato ben radicate e ripiantale in piccoli ciuffi. Se un tappeto vecchio si è sollevato o è troppo spesso, di solito conviene rimuoverlo e ripiantare porzioni sane. In emersione, durante il dry start, cresce velocemente ed è il modo più efficace per coprire il fondo.

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