Bacopa caroliniana

Présentation

La Bacopa caroliniana est une plante à tiges classique, robuste et très facile. Elle forme des tiges droites aux feuilles opposées, épaisses et charnues, d'un vert clair qui prend des reflets cuivrés ou bronze au sommet sous une lumière intense. Froissez une feuille : elle dégage une nette odeur de citron, d'où son surnom anglais de « lemon bacopa ».

Elle est originaire du sud-est des États-Unis, où elle pousse dans les marais et sur les berges, immergée comme émergée. On l'apprécie parce qu'elle supporte une large plage de températures et de dureté, pousse de façon ordonnée et verticale et se passe de CO2. Parfaite pour les débutants qui veulent une plante à tiges facile à maîtriser, y compris en bac non chauffé sous climat doux.

Maintenance et aquarium

Elle s'intègre très bien en plan moyen ou arrière-plan, en rangées de tiges formant une colonne de feuilles arrondies.

• Lumière : moyenne. Elle pousse même sous faible lumière, mais plus lentement et avec des entre-nœuds longs ; sous forte lumière, elle devient compacte et cuivrée.
• CO2 : facultatif. Il accélère la croissance sans être indispensable.
• Sol : tout gravier ou sable convient ; un sol nutritif ou des boulettes racinaires accélèrent son développement.
• Plantation : tiges isolées, espacées de 2-3 cm, sans les feuilles du bas ; plantées en botte, elles pourrissent à la base.

Elle tolère mieux l'eau dure que bien des plantes à tiges, un atout avec une eau du robinet calcaire. Comme elle pousse lentement, surveillez les algues sur ses feuilles. Les gros poissons herbivores et les gros escargots peuvent la ronger, mais elle résiste en général.

Fertilisation et taille

Elle se contente d'un engrais liquide de base et de quelques boulettes racinaires ; si les jeunes feuilles jaunissent, ajoutez du fer. Sa croissance lente rend la taille peu fréquente : coupez le sommet quand il approche de la surface et replantez-le. Pour un massif plus fourni, pincez les têtes afin que les tiges se ramifient.

Multiplication

Elle se multiplie par bouturage : coupez des têtes de 8-10 cm, ôtez les feuilles des deux nœuds inférieurs et plantez-les ; elles s'enracinent sans problème, quoique plus lentement que d'autres plantes à tiges. La base restante repart en pousses latérales. Elle se cultive aussi émergée en terrarium humide. Ne jetez jamais les restes dans une rivière ou une mare.

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