Aponogeton ulvaceus

Cómo es

El Aponogeton ulvaceus es una planta de bulbo originaria de Madagascar que forma una roseta de hojas largas, anchas, muy onduladas y casi translúcidas, de un verde claro que brilla a contraluz. Cuando la corriente las mueve, el efecto es precioso y muy distinto al de las plantas de tallo.

Se vende a menudo como bulbo seco en bolsitas, y es una forma barata de conseguir una planta grande y llamativa. Es adecuada para acuarios comunitarios de tamaño medio y grande. Su particularidad es que tiene un ciclo de crecimiento y reposo: tras unos meses de crecimiento intenso puede perder las hojas y descansar, algo que conviene conocer para no darla por muerta.

Cuidados y acuario

Necesita espacio: un acuario de 100 litros o más y unos 50 cm de altura, porque las hojas pueden medir 40-50 cm y extenderse por la superficie. Colócala en el fondo o como planta solitaria en el centro.

• Plantación: entierra el bulbo solo hasta la mitad, con la parte de donde salen las hojas hacia arriba. Enterrarlo del todo favorece que se pudra.
• Luz: media. Con luz muy fuerte las hojas se acortan; con muy poca, crecen lánguidas.
• Agua: blanda o media y no demasiado caliente; por encima de 27 °C se agota antes.

Convive con peces pacíficos y gambas. Los peces herbívoros y los caracoles grandes pueden comerse sus hojas finas. Error típico: pensar que ha muerto cuando entra en reposo y tirarla; otro, dejar que cubra toda la superficie y sombree el acuario.

Abonado y poda

El bulbo almacena reservas, pero para crecer bien necesita pastillas de abono cerca de las raíces cada mes y un abono líquido con hierro. Retira las hojas viejas o deshechas cortándolas en la base y recorta las que tapan la superficie. Si tras varios meses deja de sacar hojas, puedes darle un reposo: sácalo, guárdalo en un recipiente con agua y poca luz a 18-20 °C durante 1-2 meses y vuelve a plantarlo.

Propagación

Se propaga sobre todo por semillas. Cuando está a gusto saca una espiga floral que emerge del agua con flores blancas o amarillentas; a diferencia de otras especies, el A. ulvaceus puede autopolinizarse. Las semillas caen al agua, flotan unos días y después se hunden y germinan, dando nuevos bulbos. Ayuda pasar un pincel suave entre las flores. Ocasionalmente el bulbo también se divide.

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