Température de l'aquarium : idéale, chauffage, été et coupures

Les poissons sont des animaux à sang froid : leur température corporelle est celle de l'eau. Elle conditionne leur métabolisme, leur appétit, leurs défenses et même la quantité d'oxygène disponible. Un aquarium à la bonne température et surtout stable évite une grande partie des maladies ; un bac qui monte et descend de plusieurs degrés chaque jour favorise le stress et les points blancs. Dans ce guide, nous voyons la température idéale selon le type d'aquarium, comment choisir le chauffage, pourquoi le thermomètre est indispensable et que faire en été, en hiver et lors d'une coupure de courant.

Température idéale selon le type d'aquarium

Il n'existe pas de température unique pour tous les aquariums. Chaque espèce a une plage dans laquelle elle est à l'aise, et dans un bac communautaire il faut choisir des poissons dont les plages se recoupent. Voici les repères les plus utiles :

Type d'aquarium ou espèce	Plage indicative	Chauffage nécessaire ?
Communautaire tropical (tétras, rasboras, guppys, corydoras)	24-27 °C	Oui, presque toujours
Betta, gouramis et la plupart des anabantoïdes	25-28 °C	Oui
Discus et ramirezi	28-30 °C	Oui, puissant et fiable
Crevettes neocaridina	20-25 °C	Selon la pièce
Eau froide : poisson rouge, néon du pauvre, medaka	Température ambiante (env. 16-24 °C)	Non

Les discus sont l'exemple type du poisson qui demande une eau plus chaude et ne s'associe pas aux espèces qui préfèrent le bas de la plage. À l'opposé se trouvent les poissons d'eau froide comme le néon du pauvre, qui souffrent d'une température tropicale permanente. S'ils vous intéressent, le guide de l'aquarium d'eau froide explique comment les maintenir.

À l'intérieur de la plage, plus de chaleur accélère le métabolisme : les poissons mangent plus, grandissent plus vite et vivent aussi un peu moins longtemps. De plus, l'eau chaude contient moins d'oxygène dissous. Inutile donc de pousser au maximum « par sécurité » : pour un bac communautaire, 25-26 °C est un excellent compromis.

Comment choisir le chauffage

La règle pratique est de 1 W par litre d'eau. Montez à 1,5 W/l si l'aquarium est petit ou placé dans une pièce froide (les nanos perdent leur chaleur très vite), et descendez à 0,5 W/l pour les grands bacs dans des pièces chaudes. Vous pouvez affiner le calcul avec notre calculateur de chauffage, qui tient compte du volume et de la température de la pièce.

Volume de l'aquarium	Pièce tempérée (env. 20 °C)	Pièce froide (moins de 18 °C)
20-30 litres	25-50 W	50 W
60 litres	50-75 W	100 W
100 litres	100 W	150 W
200 litres	200 W (mieux : 2 × 100 W)	2 × 150 W
300 litres et plus	2 × 150 W	2 × 200 W

Dans les grands bacs, mieux vaut répartir la puissance sur deux chauffages : si l'un tombe en panne éteint, l'autre garde l'eau tiède ; s'il reste bloqué allumé, chacun a moins de puissance pour surchauffer le bac. Placez-le près de la sortie ou de l'aspiration du filtre, là où il y a du courant, pour bien répartir la chaleur, incliné ou vertical selon les indications du fabricant. Des marques comme Eheim, Fluval, Tetra, Aquael ou JBL proposent des chauffages immergeables thermostatés ; notre comparatif des chauffages pour aquarium détaille les différences entre modèles.

Le thermomètre : l'accessoire oublié

Le thermostat du chauffage n'est pas un thermomètre. Les molettes graduées de beaucoup de modèles se trompent de 1 à 2 °C, et la seule façon de connaître la vraie température est de la mesurer à part. Un thermomètre numérique à sonde ou un thermomètre en verre dans le bac sont les options les plus fiables ; les bandes autocollantes à cristaux liquides extérieures sont indicatives et influencées par la température de la pièce. Placez-le du côté opposé au chauffage pour vérifier que la chaleur atteint tout le bac, et regardez-le chaque jour en nourrissant. Vous trouverez des modèles comparés dans les thermomètres pour aquarium.

Que faire en été et pendant une canicule

La chaleur est plus dangereuse que le froid. Au-delà de 30-31 °C, beaucoup de poissons tropicaux viennent respirer en surface parce que l'eau manque d'oxygène, et les crevettes sont particulièrement sensibles. Voici les mesures, de la plus simple à la plus complète :

1. Fermez les volets et éteignez ou raccourcissez l'éclairage : les rampes chauffent aussi et le soleil direct fait grimper la température.
2. Ouvrez le couvercle : cela favorise l'évaporation et l'échange de chaleur (attention aux poissons sauteurs).
3. Utilisez un ventilateur : les ventilateurs pour aquarium soufflant sur la surface font baisser l'eau de 2 à 4 °C par évaporation. Compensez l'évaporation avec de l'eau déchlorée.
4. Augmentez l'oxygénation : un bulleur ou une sortie de filtre remontée pour agiter la surface compense le manque d'oxygène.
5. Réduisez la nourriture : moins de nourriture, c'est moins de consommation d'oxygène et moins de déchets.
6. Groupes froid : pour les bacs de valeur ou les régions très chaudes, un refroidisseur d'aquarium est la seule solution qui garantit la température.

Des modèles à pince pour petits et moyens bacs figurent dans notre comparatif des ventilateurs pour aquarium.

Hiver et coupures de courant

En hiver, le chauffage travaille davantage, surtout la nuit quand le chauffage de la maison baisse. Vérifiez qu'il est assez puissant, gardez le couvercle (l'essentiel de la chaleur s'échappe par la surface) et éloignez l'aquarium des portes donnant sur l'extérieur, des fenêtres et des radiateurs, qui provoquent de fortes variations. Si la température chute au petit matin, passez à une puissance supérieure ou ajoutez un second chauffage.

Une coupure de courant de quelques heures est rarement grave : un aquarium couvert dans une maison tempérée perd sa chaleur lentement. Pour les coupures longues :

• Couvrez l'aquarium de couvertures ou de plaques de polystyrène pour conserver la chaleur.
• Ne nourrissez pas tant que le filtre est arrêté.
• Utilisez un bulleur à piles pour maintenir l'oxygène.
• Si la température baisse beaucoup, faites flotter des bouteilles fermées d'eau chaude (pas bouillante) et remplacez-les toutes les quelques heures.
• Au retour du courant, si le filtre externe est resté arrêté plusieurs heures, rincez son intérieur avec l'eau du bac avant de le relancer pour ne pas renvoyer d'eau croupie dans l'aquarium.

Erreurs fréquentes avec la température

• Se fier au thermostat du chauffage sans thermomètre.
• Chauffage trop faible pour le volume ou pour une pièce froide.
• Aquarium près d'une fenêtre ou d'un radiateur : la température oscille toute la journée.
• Eau de changement beaucoup plus froide ou plus chaude : alignez la température à 1-2 °C près.
• Mélanger poissons d'eau froide et tropicaux dans le même bac.
• Monter brutalement la température pour traiter les points blancs : si vous le faites, procédez doucement, comme l'explique le guide des points blancs.

Équipement recommandé pour ce guide