Lenticchia d'acqua

Com’è

La lenticchia d'acqua (Lemna minor) è una minuscola pianta galleggiante formata da una o più foglioline ovali di 2-4 mm, ognuna con una sola radice sottile che pende nell'acqua. Vive in stagni e canali di quasi tutto il mondo, Italia compresa, ed è tra le piante con fiore più piccole che esistano.

In acquario è amata e odiata. Se tenuta sotto controllo è utile: assorbe nitrati e fosfati molto velocemente, fa ombra a pesci timidi come i betta ed è un cibo gradito a pesci rossi e altri erbivori. Ma si moltiplica così rapidamente da coprire tutta la superficie in un paio di settimane, e spesso arriva come clandestina attaccata ad altre piante.

Cure e acquario

Va bene in qualsiasi acquario, vasca per pesci rossi o laghetto, purché la superficie sia calma: con corrente forte affonda, si ammassa e finisce nel filtro. Prima di inserirla chiediti se la vuoi davvero, perché eliminarla dopo è molto difficile: basta una fogliolina perché torni a diffondersi.

• Luce: media; con luce forte cresce ancora di più.
• Superficie: lascia sempre libera almeno metà, per gli scambi gassosi e per far arrivare luce alle piante sul fondo.
• Coperchio: evita che la condensa goccioli continuamente su di lei.

Errori tipici: lasciarle formare uno strato completo, che toglie luce alla vasca e riduce l'ossigeno disciolto; buttarla nello scarico o in uno stagno, contribuendo alla sua diffusione incontrollata. Getta sempre l'eccesso nei rifiuti o nel compost. Se non la vuoi, controlla e sciacqua bene le piante nuove prima di metterle in acquario.

Fertilizzazione e potatura

Non serve fertilizzarla: prende tutto dai nutrienti disciolti, ed è proprio per questo che aiuta ad abbassare i nitrati. Se ingiallisce, di solito mancano ferro o potassio. La manutenzione consiste nel togliere l'eccesso con un retino o un bicchiere ogni settimana, lasciando solo la quantità desiderata. Alcuni acquariofili la confinano in un anello galleggiante (un tubo dell'aria chiuso a cerchio) perché non invada tutta la superficie.

Propagazione

Si propaga per divisione: ogni fogliolina produce sui margini nuove foglioline che si staccano e continuano a dividersi. In buone condizioni raddoppia la superficie occupata in pochi giorni. Non serve fare nulla per moltiplicarla; la sfida è frenarla. Se vuoi usarla come cibo vivo per pesci rossi, coltivala a parte in un contenitore con acqua dell'acquario e luce, aggiungendone porzioni quando serve.

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