Hygrophila difformis (glycine d'eau)

Présentation

L'Hygrophila difformis, surnommée glycine d'eau, est l'une des meilleures plantes pour débuter. Immergée, elle forme des tiges robustes aux feuilles vert clair très découpées, presque comme une fougère, tandis qu'hors de l'eau ou sous faible lumière elle produit des feuilles plus entières et arrondies. Cette variabilité explique son nom : « difformis », aux formes différentes.

Elle vient d'Asie du Sud et du Sud-Est (Inde, Thaïlande, Malaisie), où elle pousse dans les zones marécageuses. On l'aime parce qu'elle pousse très vite sans CO2, garnit l'arrière-plan en quelques semaines et absorbe nitrates et phosphates, concurrençant les algues. Parfaite pour les bacs récents, les débutants et les bacs de reproduction comme abri. Seul défaut : sans taille, elle envahit l'aquarium.

Maintenance et aquarium

On la plante à l'arrière-plan ou sur les côtés ; dans un petit bac elle devient vite encombrante, elle convient donc mieux à partir de 60 litres.

• Lumière : moyenne. Sous faible lumière elle pousse quand même, avec des feuilles moins découpées et plus espacées.
• CO2 : facultatif ; elle pousse très bien sans.
• Sol : tout gravier ou sable ; les boulettes racinaires aident à garder un vert éclatant.
• Plantation : tiges isolées espacées de 3-4 cm, sans feuilles sur la partie enterrée ; elle peut aussi flotter un moment.

Ses grandes feuilles font de l'ombre à ce qui pousse dessous : ne la plantez pas devant des plantes exigeantes en lumière. Certains herbivores, comme les dollars d'argent ou certains cichlidés, la dévorent volontiers. Laissée flottante, elle fait des racines pendantes sans problème.

Fertilisation et taille

Sa croissance rapide la rend gourmande : un engrais liquide complet hebdomadaire évite les feuilles jaunes (manque d'azote) ou trouées (manque de potassium). Taillez souvent en coupant les têtes quand elles touchent la surface et en les replantant ; si vous ne coupez que le haut, la base se ramifie et devient très dense. Retirez les vieilles tiges pour éviter l'accumulation de matières en décomposition.

Multiplication

Elle se multiplie très facilement par boutures de tête, qui s'enracinent en quelques jours. En plus, les feuilles détachées qui flottent peuvent former des racines et de nouvelles pousses. Lors de la taille, ramassez donc tous les débris. C'est une plante vigoureuse : ne jetez jamais les surplus dans une rivière, un étang ou un égout, mais à la poubelle ou au compost.

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